ショーン・ダフィー運輸長官は土曜日、スピリット航空の破綻を受け、ジェット燃料価格の高騰を補うために25億ドルの支援を求めている格安航空会社に対し、米国政府による救済は不要であるとの考えを表明した。
ショーン・ダフィー運輸長官は土曜日、スピリット航空の破綻を受け、ジェット燃料価格の高騰を理由に25億ドルの救済を求めている格安航空会社に対し、政府が救済措置を講じる必要はないとの考えを示した。
「現時点ではその必要はないと考えています。各社には現金の調達手段があります。もし米国政府に頼るなら、我々は最後の貸し手となります。もし民間市場で資金を調達できるのであれば、そちらの方が彼らにとっても好ましいはずです」と、ダフィー長官はニューアーク空港での記者会見で述べた。
またダフィー長官は、一部の航空会社がスピリット航空への救済の可能性を、「必ずしも必要性に基づいたものではなく、機会に乗じた」政府資金を求めるチャンスと捉えているとも指摘した。
月曜日には、フロンティア航空やアベロ航空を含む米国の格安航空会社グループが、25億ドルの米国政府支援と引き換えに、株式転換権付きのワラント（新株引受権）を提供する提案を行ったと発表した。バリュー・エアラインズ協会は、トランプ政権に対し、ジェット燃料のコスト増加分のみを補填するための25億ドルの流動性プールを創設するよう要請した。同協会は、これを市場の不安定な時期において事業を安定させ、航空運賃を低く抑えるための標的を絞った措置であると説明している。
同グループはさらに議会に対し、航空券に課される7.5%の連邦物品税と、1区間あたり5.30ドルの税の徴収を停止するよう求めており、手数料の免除によってジェット燃料価格上昇分による追加コストの約3分の1を相殺できると主張している。
この要請は、米国とイランの紛争に関連してジェット燃料価格が急騰する中で行われた。ダフィー長官はスピリット航空の破綻後に発言しており、同社の破綻は複数の報道によって燃料コストの上昇との関連が指摘されている。
複数の格安航空会社の幹部は先週、ワシントンでダフィー長官および連邦航空局（FAA）のブライアン・ベッドフォード局長と面会し、この提案について協議していた。
米国の主要旅客航空会社で構成される業界団体「エアラインズ・フォー・アメリカ」は、政府の介入はすでにコスト上昇に対応するための対策を講じてきた航空会社にとって不利益になるとして、格安航空会社への救済に反対を表明している。
これに対し、バリュー・エアラインズ協会は、燃料価格の急騰は恒常的な低運賃を前提としたビジネスモデルを直撃する極めて例外的な外部ショックであり、経営判断の誤りによる結果ではないと反論した。
