Com o Departamento de Segurança Interna operando sob uma falha no financiamento, um democrata do Texas afirma que famílias e advogados estão enfrentando novos obstáculos ao tentar localizar pessoas detidas pelas autoridades de imigração, enquanto persistem questões sobre como o Congresso pode exercer a supervisão das detenções durante a paralisação.
O Departamento de Segurança Interna (DHS) tem operado sob uma interrupção nas dotações orçamentárias, e uma legisladora democrata do Texas afirma que a interrupção está dificultando que as famílias determinem onde seus parentes estão sendo mantidos pelas autoridades de imigração e que obtenham informações oportunas sobre as necessidades médicas dos detentos.
A deputada Julie Johnson, democrata da região de Dallas, disse que seu gabinete ouviu relatos de constituintes que não conseguiram localizar membros da família após serem levados sob custódia de imigração, ou que tiveram dificuldades para obter informações sobre tratamentos médicos. Johnson argumentou que as famílias dos detentos deveriam ser capazes de obter informações básicas sobre custódia e localização independentemente de uma falha de financiamento, e que os membros do Congresso devem ser capazes de realizar a supervisão das operações federais de detenção.
As preocupações de Johnson seguem o escrutínio das práticas de detenção do Serviço de Imigração e Controle de Alfândega (ICE) após a morte de Mohammad Nazeer Paktyawal, um imigrante afegão de 41 anos que, segundo sua família e um grupo de reassentamento de veteranos, trabalhou ao lado das forças dos EUA antes de ser evacuado para os Estados Unidos. Paktyawal morreu no Parkland Hospital em Dallas após ser detido pelo ICE, e o médico legista do Condado de Dallas não havia relatado publicamente uma causa da morte até meados de março, de acordo com a Associated Press.
O Departamento de Segurança Interna informou que Paktyawal queixou-se de falta de ar e dor no peito durante um exame de admissão em um escritório regional do ICE em Dallas e foi transportado para o hospital, onde faleceu posteriormente. O DHS afirmou que pessoas sob custódia do ICE não têm o acesso a cuidados médicos negado. O ICE também declarou que Paktyawal havia sido preso anteriormente por alegações que incluíam fraude em benefícios do SNAP e roubo; promotores do Condado de Dallas disseram que um caso de fraude de SNAP estava pendente, relatou a AP.
Separadamente, a cobertura da paralisação destacou preocupações de que algumas funções de supervisão do DHS possam ser restringidas durante uma falha de financiamento, mesmo enquanto a aplicação da lei de imigração continua. Durante uma paralisação anterior no outono, o DHS informou que o Gabinete de Supervisão de Detenção do ICE foi fechado e reportagens da época indicaram que a unidade foi colocada em licença não remunerada.
Defensores e ex-funcionários também alertaram que a supervisão interna de direitos civis dentro do DHS foi reduzida nos últimos meses, limitando potencialmente a capacidade do departamento de investigar queixas relacionadas à aplicação da lei de imigração e às condições de detenção.
