Con el Departamento de Seguridad Nacional operando bajo una falta de fondos, una demócrata de Texas señala que las familias y los abogados están enfrentando nuevos obstáculos al intentar localizar a personas retenidas por las autoridades migratorias, mientras persisten las dudas sobre cómo puede el Congreso ejercer la supervisión de la detención durante el cierre.
El Departamento de Seguridad Nacional ha estado operando bajo una interrupción en las asignaciones presupuestarias, y una legisladora demócrata de Texas afirma que la interrupción está dificultando que las familias determinen dónde están siendo retenidos sus parientes por las autoridades migratorias y que obtengan información oportuna sobre las necesidades médicas de los detenidos.
La representante Julie Johnson, demócrata del área de Dallas, dijo que su oficina ha recibido informes de electores que no pudieron localizar a miembros de su familia después de ser puestos bajo custodia migratoria, o que tuvieron dificultades para obtener información sobre tratamientos médicos. Johnson argumentó que las familias de los detenidos deberían poder obtener información básica sobre la custodia y ubicación independientemente de la falta de fondos, y que los miembros del Congreso deben poder llevar a cabo la supervisión de las operaciones federales de detención.
Las preocupaciones de Johnson surgen tras el escrutinio de las prácticas de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) después de la muerte de Mohammad Nazeer Paktyawal, un inmigrante afgano de 41 años cuya familia y un grupo de reasentamiento de veteranos dijeron que había trabajado junto a las fuerzas estadounidenses antes de ser evacuado a Estados Unidos. Paktyawal murió en el Hospital Parkland de Dallas tras ser detenido por ICE, y el médico forense del condado de Dallas no había reportado públicamente una causa de muerte hasta mediados de marzo, según Associated Press.
El Departamento de Seguridad Nacional indicó que Paktyawal se quejó de falta de aire y dolor en el pecho durante un examen de admisión en una oficina local de ICE en Dallas y fue trasladado al hospital, donde murió más tarde. El DHS ha dicho que a las personas bajo custodia de ICE no se les niega el acceso a la atención médica. ICE también señaló que Paktyawal había sido arrestado previamente por acusaciones que incluían fraude de beneficios SNAP y robo; los fiscales del condado de Dallas dijeron que un caso de fraude de SNAP estaba pendiente, informó AP.
Por otra parte, la cobertura del cierre ha resaltado las preocupaciones de que algunas funciones de supervisión del DHS puedan verse reducidas durante la falta de fondos incluso mientras continúa la aplicación de las leyes migratorias. Durante un cierre previo en otoño, el DHS dijo que la Oficina de Supervisión de Detención de ICE fue cerrada, y los informes de ese momento indicaron que la unidad fue puesta en licencia administrativa.
Defensores y exfuncionarios también han advertido que la supervisión interna de derechos civiles dentro del DHS se ha reducido en los últimos meses, limitando potencialmente la capacidad del departamento para investigar quejas relacionadas con la aplicación de las leyes migratorias y las condiciones de detención.
