Tras las amenazas del presidente Trump de desplegar agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), cientos de ellos fueron enviados a 14 de los principales aeropuertos de EE. UU. el 23 de marzo de 2026, para ayudar al personal de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), que sufre escasez de empleados en medio de un cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que ya entra en su segundo mes. Los viajeros se enfrentaron a retrasos extremos, incluyendo filas de hasta nueve horas en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, lo que provocó recomendaciones de llegar con cuatro horas de antelación.
El cierre del DHS, que persiste desde el 14 de febrero debido a disputas presupuestarias vinculadas a las reformas migratorias, ha llevado a altas tasas de inasistencia en la TSA: 41.5% en Atlanta, 47% en Houston Hobby y 42.3% en Nueva Orleans el 23 de marzo (Reuters y otros informes). Durante el fin de semana del 22 de marzo, más de un tercio del personal estuvo ausente en centros como Atlanta, Houston y Nueva York, lo que agravó las filas (hasta nueve horas en el aeropuerto con más tráfico del mundo, según WSB-TV y redes sociales). Más de 400 agentes han renunciado desde que comenzó el cierre (DHS, Reuters).
El aeropuerto de Atlanta informó en X: “Debido a las limitaciones de personal de la TSA, ATL sigue experimentando tiempos de espera más largos de lo habitual... llegue al menos 4 horas antes”. El DHS declaró: “A medida que continúa el cierre del DHS provocado por los demócratas, muchos oficiales de la TSA enfrentan dificultades financieras extraordinarias, lo que los obliga a faltar al trabajo... y a buscar empleos secundarios”.
Trump ordenó a los agentes del ICE que ayudaran con el control de multitudes y la verificación de identidades sin mascarillas, publicando en Truth Social: “Agradecería mucho... NINGUNA MASCARILLA, al ayudar a nuestro país a salir del DESASTRE causado por los demócratas...”. El alcalde de Atlanta, Andre Dickens, aclaró que el ICE reportaría a la TSA y evitaría llevar a cabo acciones de control migratorio.
Las negociaciones siguen estancadas respecto a las reformas del ICE, incluyendo las órdenes judiciales, las normas sobre el uso de mascarillas y las ubicaciones sensibles; Trump exige la aprobación de la ley SAVE America. El 23 de marzo, el Senado confirmó a Markwayne Mullin como secretario del DHS. Los aeropuertos con seguridad privada bajo el Programa de Asociación de Detección no se ven afectados debido a contratos prefinanciados.
