O sindicato mundial de jogadores FIFPRO acusou a FIFA de minar o bem-estar dos jogadores ao consultar 'sindicatos falsos' em vez de entidades reconhecidas. A crítica surge após uma reunião da FIFA em Rabat, Marrocos, para a qual a FIFPRO não foi convidada, apesar de representar 66.000 jogadores globalmente. O presidente da FIFPRO, Sergio Marchi, afirmou que nada mudou em 2025 em relação ao calendário de futebol lotado e aos riscos à saúde dos jogadores.
A FIFPRO criticou duramente a FIFA por não se envolver com entidades representativas estabelecidas de jogadores durante discussões recentes sobre bem-estar. Em uma carta publicada pelo jornal espanhol AS, o presidente da FIFPRO, Sergio Marchi, descreveu as promessas da FIFA como 'palavras vazias' e anunciou a prontidão para 'lutar' pelo bem-estar dos jogadores. Ele destacou problemas contínuos em 2025, incluindo temporadas intermináveis com jogos a cada três dias, viagens exaustivas, ausência de pausas de recuperação e riscos à saúde física e mental dos jogadores. Marchi também apontou problemas persistentes como salários miseráveis, violações de contratos e a ignorância da regra de contrato mínimo de um ano desde 2001, afetando milhares de futebolistas em todo o mundo.
A disputa centra-se em uma reunião da FIFA sobre bem-estar dos jogadores realizada em Rabat, Marrocos, no fim de semana anterior a 12 de novembro de 2025. Participaram representantes de 30 sindicatos nacionais de jogadores e o Players' Voice Panel da FIFA com ex-jogadores, e o encontro resultou em anúncios incluindo um Professional Players Consultation Forum, pelo menos 72 horas de descanso entre jogos, 21 dias entre temporadas e um fundo revitalizado para bem-estar dos jogadores. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, enfatizou o compromisso com 'medidas concretas e significativas' e a abertura para 'diálogo respeitoso', enquanto notava relações tensas com a FIFPRO devido a supostos 'ataques' e preocupações com sua transparência financeira.
A FIFPRO não foi convidada, ecoando a exclusão de uma reunião similar em Nova York em julho de 2025 antes da final expandida da Copa do Mundo de Clubes de 32 equipes. O CEO da Professional Footballers' Association, Maheta Molango, chamou isso de 'notícia triste' que a FIFA escolha parceiros de consulta em vez de vozes eleitas, rotulando-o como 'muito preocupante' e antidemocrático. O contexto de fundo inclui a ação legal da FIFPRO contra a FIFA pelo calendário sobrecarregado, com o meio-campista do Manchester City Rodri alertando no ano passado sobre potenciais greves antes de sofrer uma lesão no joelho que encerra a temporada.
