O Nebraska tornou-se o primeiro estado a implementar exigências de trabalho para o Medicaid em 1º de maio de 2026, obrigando determinados beneficiários a comprovarem que trabalham, treinam ou frequentam a escola. O mandato decorre da lei "One Big Beautiful Bill Act", assinada pelo presidente Trump em julho de 2025. As autoridades pretendem facilitar o cumprimento, mas os beneficiários e defensores temem a perda de cobertura devido a obstáculos burocráticos.
O programa Medicaid do Nebraska começou a aplicar as exigências de trabalho na sexta-feira, 1º de maio, afetando cerca de 70.000 beneficiários na população de expansão do estado. Sob a lei federal, adultos devem completar pelo menos 80 horas por mês de trabalho, voluntariado, escolaridade ou treinamento profissional, ou qualificar-se para isenções, como cuidados com crianças pequenas ou condições médicas. O porta-voz do estado, Collin Spilinek, observou que 72% dos afetados já cumprem os critérios por meio de bancos de dados existentes, dispensando-os de ações adicionais. Os beneficiários sem dados verificados receberão notificações para enviar formulários online, sendo permitida a autodeclaração para isenções sem a necessidade de documentos comprobatórios, segundo Spilinek. O diretor do Medicaid do Nebraska, Drew Gonshorowski, enfatizou em um comunicado no início de abril que a prioridade é garantir que os membros entendam as mudanças para manter a cobertura, com isenções para milhares de condições de saúde listadas pelo estado. O administrador dos Centros de Serviços de Medicare & Medicaid, Mehmet Oz, elogiou o início antecipado do Nebraska durante uma entrevista em 28 de abril, dizendo que o estado está "resolvendo os problemas" e espera-se que melhore até o final do ano. Schmeeka Simpson, uma residente de Omaha de 46 anos que possui três empregos, expressou preocupação em perder a cobertura apesar de seu emprego, citando problemas passados com a papelada para assistência alimentar. "Adicionar mais barreiras não fará o programa funcionar melhor", disse ela. Crystal Schroer, desempregada devido a uma ansiedade controlada com a ajuda de um cão de serviço, disse estar "extremamente preocupada" com o seu status de isenção. Líderes hospitalares e defensores compartilham das preocupações. Jeremy Nordquist, presidente da Associação Hospitalar do Nebraska, destacou o medo de beneficiários desinformados perderem o seguro e os hospitais enfrentarem pacientes sem cobertura. A advogada da Nebraska Appleseed, Kelsey Arends, criticou a lista de isenções por estar incompleta. O Escritório de Orçamento do Congresso projeta que 4,8 milhões de pessoas em todo o país perderão a cobertura na próxima década. Apenas Montana e Iowa planejam lançamentos antecipados antes do prazo de 2027 para 42 estados e o Distrito de Columbia.
