O Public Integrity Project, um grupo anticorrupção recém-formado, processou o presidente Donald Trump e a procuradora-geral Pam Bondi em 5 de março de 2026, argumentando que a administração aprovou ilegalmente um acordo permitindo que o TikTok continue operando nos Estados Unidos sem cumprir os requisitos de uma lei de desinvestimento de 2024 destinada a limitar o controle chinês sobre o aplicativo.
A ação judicial centra-se numa lei federal de 2024 que exige que a ByteDance, empresa-mãe chinesa do TikTok, complete um “desinvestimento qualificado” ou enfrente restrições à disponibilidade do aplicativo nos Estados Unidos. A lei foi promulgada em meio a preocupações bipartidárias de que o TikTok pudesse ser usado para coleta de dados ou operações de influência pelo governo chinês. nnEm janeiro de 2025, a Suprema Corte dos EUA manteve unanimemente a lei após o TikTok e a ByteDance a contestarem com base na Primeira Emenda, de acordo com reportagem da Associated Press. nnDe acordo com a NPR e a Reuters, a nova ação foi apresentada em 5 de março no tribunal federal de Washington, D.C. Ela alega que a aprovação da reestruturação do TikTok pela administração não satisfaz a lei de 2024 porque a ByteDance ainda reteria controle sobre elementos críticos da plataforma. A queixa aponta em particular a propriedade contínua da ByteDance sobre o algoritmo de recomendação do TikTok e seu papel contínuo na gestão de operações-chave nos EUA. nnA ação segue um acordo do TikTok anunciado e finalizado em janeiro de 2026 que criou uma entidade nos EUA de propriedade majoritariamente americana para manter o aplicativo funcionando domesticamente. Relatórios públicos sobre a lista de investidores variam no enfoque, mas a NPR identificou Oracle, MGX de Abu Dhabi, Susquehanna International Group e General Atlantic entre os investidores ligados ao acordo nos EUA. A Reuters descreveu o acordo como uma joint venture de propriedade majoritariamente americana apoiada pela ByteDance. nnTrump celebrou o acordo numa postagem em rede social, escrevendo: “Estou tão feliz por ter ajudado a salvar o TikTok!” e elogiando uma “conclusão muito dramática, final e bela”, de acordo com a NPR e outras coberturas contemporâneas. nnBrendan Ballou, diretor executivo do Public Integrity Project e ex-advogado do Departamento de Justiça, disse que a abordagem da administração equivale a uma afronta aberta ao mandato de desinvestimento. “Ao desafiar a lei tão publicamente, acho que o presidente está tentando enviar uma mensagem de que ele está literalmente além do alcance dos tribunais, além do alcance do Congresso, além do alcance do Estado de Direito. E queremos garantir que ele não esteja”, disse Ballou à NPR. nnOs autores incluem Zhaocheng Anthony Tan, engenheiro de software que possui ações da Alphabet, e Garrett Reid, engenheiro de software que possui ações da Meta Platforms — empresas cujos produtos competem com o TikTok, informou a NPR. A ação alega que os investidores foram prejudicados pelo que descreve como a falha do governo em fazer cumprir o estatuto. nnBallou também apontou para turbulências no interior do Departamento de Justiça, dizendo que mudanças recentes enfraqueceram a capacidade federal de conduzir investigações de integridade pública e afins. “Agora mesmo, a infraestrutura básica para processar crimes de colarinho branco está sendo desmantelada no Departamento de Justiça”, disse Ballou, acrescentando que o grupo visa reconstruir a responsabilização fora do governo.
