O secretário de Estado Marco Rubio defendeu o manejo da administração Trump na recente captura dos EUA do presidente venezuelano Nicolás Maduro, refutando acusações de senadores democratas de uma abordagem desordenada. Falando em 7 de janeiro, ele destacou briefings pré-planejados a legisladores e alavancagem contínua via sanções ao petróleo, em meio a reações internacionais contidas.
Quatro dias após forças dos EUA capturarem Nicolás Maduro e sua esposa durante uma operação em raid na maior base militar da Venezuela em 3 de janeiro de 2026, o secretário de Estado Marco Rubio abordou as críticas crescentes de senadores democratas. Durante uma interação com a imprensa em 7 de janeiro ao lado do secretário de Guerra Pete Hegseth, Rubio descartou alegações de que a administração estava 'improvisando', brincando: «Sim, eu sei. Eles vão dizer isso. Eu também fui senador! É o que você sempre diz quando é o outro partido.»Rubio enfatizou briefings detalhados fornecidos aos democratas sobre o planejamento da operação. «O cerne da questão é que entramos em grande detalhe com eles sobre o planejamento... já está acontecendo», disse ele, construindo sobre suas esclarecimentos anteriores de que os EUA não estão em guerra, mas usando ferramentas financeiras como uma 'quarentena de petróleo' para moldar a política venezuelana.Central à estratégia é a alavancagem sobre a Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA). Sanções dos EUA impedem a Venezuela de vender petróleo sem aprovação, dando aos EUA 'uma alavancagem tremenda' para beneficiar tanto venezuelanos quanto interesses americanos, explicou Rubio.A derrubada de Maduro ecoa ações anteriores dos EUA, como o ataque a Soleimani em 2020, que o presidente Trump mencionou junto a sucessos contra o ISIS e sítios nucleares iranianos. O regime de Maduro foi considerado ilegítimo por longo tempo, com esforços de oposição passados envolvendo figuras como Juan Guaidó e Maria Corina Machado.As respostas globais permanecem moderadas, com líderes europeus oferecendo preocupações formais mas alívio silencioso. O premier de Groenlândia Jens-Frederik Nielsen rejeitou comparações com sua nação, chamando-a de democrática. Críticos denunciam violações potenciais do direito internacional, semelhantes à captura de Noriega em 1989, e temem intervenções mais amplas dos EUA visando líderes na Colômbia ou México.