Um novo estudo sobre papagaios em cativeiro fornece evidências de que as aves às vezes usam nomes específicos para se referir a pessoas ou animais particulares. Pesquisadores analisaram centenas de gravações e encontraram padrões que sugerem algo além de uma simples imitação.
A pesquisa, publicada na revista PLOS ONE, examinou gravações vocais de mais de 880 papagaios mantidos como animais de estimação. Liderada por Lauryn Benedict, da Universidade do Norte do Colorado, e Christine Dahlin, da Universidade de Pittsburgh em Johnstown, juntamente com colegas da Áustria, a equipe revisou dados de pesquisas de mais de 889 aves.
Quase metade dos participantes forneceu exemplos do uso de nomes. Das 413 gravações que continham nomes, 88 mostraram papagaios aplicando-os como rótulos para indivíduos específicos, incluindo casos em que uma ave se referiu a alguém que não estava presente.
Dahlin advertiu que os sinais podem não corresponder aos sistemas de nomenclatura humanos. "Não podemos concluir que eles sejam análogos aos nomes humanos, tanto porque os sinais dos animais são frequentemente muito diferentes quanto porque não entendemos a intenção completa por trás dos sinais", disse ela.
Algumas aves repetiam seus próprios nomes para chamar a atenção, indicando usos sociais flexíveis. O trabalho foi apoiado, em parte, pelo Fundo de Ciência e Tecnologia de Viena.
