En ny studie på papegojor i fångenskap ger bevis för att fåglarna ibland använder specifika namn för att referera till vissa människor eller djur. Forskare analyserade hundratals inspelningar och fann mönster som tyder på mer än enkel härmning.
Forskningen, som publicerats i tidskriften PLOS ONE, undersökte röstinspelningar från mer än 880 papegojor som hålls som sällskapsdjur. Under ledning av Lauryn Benedict från University of Northern Colorado och Christine Dahlin från University of Pittsburgh at Johnstown, tillsammans med kollegor från Österrike, granskade teamet enkätdata från mer än 889 fåglar.
Närmare hälften av deltagarna gav exempel på namnanvändning. Av 413 inspelningar som innehöll namn visade 88 att papegojor använde dem som etiketter för specifika individer, inklusive fall där en fågel refererade till någon som inte var närvarande.
Dahlin betonade att signalerna kanske inte motsvarar mänskliga namnsystem. "Vi kan inte dra slutsatsen att de är analoga med mänskliga namn, dels för att djurs signaler ofta är så annorlunda, och dels för att vi inte förstår den fulla innebörden bakom signalerna", sade hon.
Vissa fåglar upprepade sina egna namn för att få uppmärksamhet, vilket tyder på flexibel social användning. Arbetet stöddes delvis av Vienna Science and Technology Fund.
