Gary Woodland, 2019 års U.S. Open-mästare, har blivit en publikfavorit under 2026 års Masters efter att ha delat uppdateringar om sin kamp mot PTSD, till följd av en hjärnoperation 2023, under en presskonferens inför turneringen. Efter sitt första offentliggörande inför THE PLAYERS Championship förra månaden, krediterade den nyligen turneringssegrande golfaren medicinska råd, säkerhetsåtgärder och stöd från omgivningen för att ha underlättat hans återkomst till tävlandet.
AUGUSTA, Ga. — Woodland interagerade varmt med fans nära Augusta Nationals träningsgreen, skrev autografer och poserade för foton, bland annat med en ung flicka i en vit solhatt. På rangen fick han stöd av sina kollegor: Scottie Scheffler gav honom en vänskaplig knuff, Chris Gotterup och Matt McCarty gav high-fives, och han kramade om J.J. Spaun, vinnaren av förra veckans Valero Texas Open.
Woodland uttryckte förvåning över det överväldigande stödet sedan han berättade om sin PTSD för fyra veckor sedan på Golf Channel. "Det är nog det första jag har gjort för min egen skull", sade han och noterade att han tidigare haft svårt att säga nej till förfrågningar trots låga energinivåer. Läkare har rått honom att begränsa aktiviteter, och han känner sig nu stärkt av sin öppenhet, vilket har sänkt hans puls och rensat tankarna under spel.
Under tränaren Randy Smith överstiger hans bollhastighet 190 mph. Säkerhetsåtgärder ger trygghet mot utlösande faktorer som plötsliga ljud eller rörelser. Woodland vann nyligen en turnering för två veckor sedan, vilket belyser hans framsteg.
Med tårar i ögonen under tisdagen delade Woodland med sig av sin stolthet över att vara tillbaka efter att ha fruktat att han aldrig skulle få spela Masters igen efter diagnosen. "När jag fick diagnosen hjärntumör för tre år sedan var min första tanke att jag inte skulle låta den här saken vinna", sade han. Publiken visade solidaritet, och någon ropade: "Gary, vi har din rygg." Han har njutit av varje ögonblick och körde till och med långsammare längs Magnolia Lane i år.
