De tyska astronauterna Alexander Gerst och Matthias Maurer ångrar att de inte fick vara med på Artemis 2-uppdraget, som för första gången på över 50 år ska skicka människor runt månen. Båda uttryckte sin längtan efter en månresa när de befann sig i Cape Canaveral. ESA-chefen Josef Aschbacher betonade Tysklands prioritet för framtida ESA-månmissioner.
I Cape Canaveral, Florida, berättade de tyska astronauterna Alexander Gerst (49) och Matthias Maurer (56) för den tyska nyhetsbyrån Deutsche Presse-Agentur om sina önskningar kring Artemis 2-uppdraget. Maurer skämtade: «Jag tänkte ett kort ögonblick: Det finns fortfarande plats på toaletten, kan jag på något sätt få plats?» Han har uppfyllt sina drömmar om att bli astronaut och genomföra en rymdpromenad, men en månresa återstår fortfarande.
Gerst utbytte meddelanden med den amerikanska astronauten Reid Wiseman och önskade honom lycka till och en säker hemkomst. «Mitt hjärta säger mig att jag skulle vilja vara där nu», sa Gerst, även om han vet att besättningen klarar uppdraget utan honom.
I Artemis 2-besättningen ingår amerikanerna Christina Koch, Victor Glover och Reid Wiseman, tillsammans med kanadensaren Jeremy Hansen. De är redo att flyga runt månen.
Europeiska rymdorganisationen Esa är involverad i Artemis-programmet. Esas generaldirektör Josef Aschbacher uppgav att Tyskland står först i kön för att få med Esa-astronauter på månmissioner. NASA-chefen Jared Isaacman har dock gjort om programmet och stoppat planerna för rymdstationen Gateway, som Esa deltog i.
Aschbacher meddelade att ytterligare möten och samtal med Isaacman ska hållas för att snabbt ta fram nya planer. Diskussionerna kommer att täcka när och var Esa-astronauter kan flyga, möjligen till och med till månens yta.
