NASA:s rymdteleskop Hubble har släppt en ny bild av den uråldriga klotformiga stjärnhopen NGC 6426, som visar stjärnor i röda, vita och blå nyanser. Bilden släpptes för att markera USA:s 250-årsjubileum.
Objektet i fokus är NGC 6426, en klotformig stjärnhop i Vintergatans yttre halo. Den uppskattas vara omkring 13 miljarder år gammal, vilket gör den till en av de äldsta stjärnhoparna i galaxen.
Färgerna i bilden representerar olika våglängder av ljus som fångats upp av Hubbles filter. Blått indikerar hetare stjärnor, medan rött visar svalare stjärnor och en del nära-infrarött ljus.
Astronomer noterar att stjärnorna har låg metallicitet, vilket liknar det tidiga universums sammansättning. Tecken på två kemiskt distinkta populationer tyder på att senare stjärnor bildades efter att supernovor från en tidigare generation berikat gasen.
Observationerna utgör en del av en pågående studie av klotformiga stjärnhopar för att förstå Vintergatans bildande. Hubbles arbete fortsätter parallellt med data från rymdteleskopet James Webb.