Internationella sjöfartsorganisationen (IMO) sammanträder denna vecka för att adressera sjöfartssektorns 3-procentiga andel av de globala växthusgasutsläppen, mitt under stängningar av viktiga vattenvägar i Mellanöstern. Ramverket för nettonollutsläpp, som skulle införa avgifter på överskottsutsläpp för att finansiera renare bränslen, möter motstånd från bland annat USA. Geopolitiska spänningar har fördröjt framstegen och försvårat möjligheten att nå konsensus.
Sjöfartssektorn brottas med störningar då både Hormuzsundet och Röda havet i praktiken har varit stängda sedan början av mars. Iran och Houthi-rebellerna har hotat fartyg som svar på USA:s och Israels agerande, vilket har lämnat över 150 fartyg strandade och tvingat fram omvägar runt Afrika. Iran stängde sundet på nytt under helgen, vilket fick bränslekostnaderna att stiga och temporärt gjorde vissa biobränslen billigare, samtidigt som råoljepriserna har rusat sedan början av mars – vattenvägen hanterar 20 procent av det globala oljeutbudet. Dessa händelser sammanfaller med att IMO:s 176 medlemsländer möts för att föra arbetet med nettonollramverket framåt, vilket fördröjdes i oktober förra året efter USA:s hot om tullar, viseringsrestriktioner och hamnavgifter i ett uttalande från utrikesminister Marco Rubio i somras. Länder som tidigare var positiva drog sig tillbaka, vilket sköt upp antagandet med minst ett år. Det tekniska arbetet fortsätter, men den politiska enigheten har splittrats. Förslagen varierar: Japan föreslår handel med utsläppsrätter utan avgifter; Liberia, Argentina och Panama föreslår att avgifterna slopas; oljeproducerande stater vill se ett avbrytande, medan ö-stater driver på för den ursprungliga planen eller en kraftfullare avgift. Trump-administrationen kräver att ramverket skrotas helt med argumentet att det fungerar som en koldioxidskatt som skadar amerikanska konsumenter och saknar konsensus. ”Iran-kriget har definitivt komplicerat situationen”, säger Evelyne Williams, forskningsassistent vid Columbia Universitys Center on Global Energy Policy. Hon noterade USA:s inflytande via marknaderna för flytande naturgas (LNG). Em Fenton från Opportunity Green varnade för att ett slopande av avgifterna skulle vara ”katastrofalt” och beröva regelverket dess genomslagskraft och investeringssäkerhet. Sjöfartsindustrin, företrädd av International Chamber of Shipping genom Thomas Kazakos, stödjer en enhetlig IMO-policy för att undvika ett lapptäcke av regleringar likt EU:s koldioxidprissättning. ”Så länge något tas igenom dörren kan det itereras vidare”, tillade Williams, som fruktar en total omstart.
