En laboratoriestudie från University of Cambridge visar att många vanliga sötningsmedel direkt påverkar tillväxten av tarmbakterier. Effekterna förändrades ofta när sötningsmedel kombinerades med läkemedel eller andra substanser. Forskarna betonar att ytterligare studier på människor krävs för att förstå eventuella hälsoeffekter.
Forskningen, som publicerats i Molecular Systems Biology, testade 39 sötningsmedel mot 25 bakteriearter. Omkring tre fjärdedelar av sötningsmedlen påverkade bakterietillväxten hos minst en art. Flera av dem minskade eller stoppade tillväxten av bakterier som är kopplade till matsmältningshälsa.
Den starkaste effekten uppstod när isosteviol kombinerades med antidepressiva läkemedlet duloxetin. Denna kombination minskade två nyttiga bakteriearter kraftigt och sänkte den övergripande mikrobiella mångfalden i en förenklad samhällsmodell.
Professor Kiran Patil säger att det mesta av kunskapen om sötningsmedel kommer från djur- eller befolkningsstudier. Dr. Sonja Blasche påpekar att sötningsmedel sällan konsumeras ensamma och ofta blandas med drycker, snacks eller läkemedel.
Teamet identifierade fler än 100 interaktioner där effekterna förstärktes eller försvagades beroende på vilka andra föreningar som fanns närvarande. Forskarna varnar för att laboratorieförhållandena inte återskapar den fullständiga komplexiteten hos det mänskliga matsmältningssystemet.
