En studie från Texas Biomedical Research Institute visar att mikrodoser av THC, den aktiva föreningen i cannabis, kan mildra långvariga biverkningar av HIV-behandling utan att orsaka berusning. Hos rhesusapor minskade låga doser THC inflammation, ökade serotoninnivåer och sänkte skadliga kolesterol- och gallsyror samtidigt som virusundertryckning bibehölls. Resultaten tyder på potential för att hantera kroniska komplikationer hos personer som lever med HIV.
Forskare vid Texas Biomedical Research Institute har funnit att mycket små mängder THC kan hjälpa till att lindra flera skadliga effekter förknippade med HIV och antiretroviral terapi (ART). Den prekliniska studien, publicerad i Science Advances, involverade rhesusapor infekterade med simian immunbristvirus (SIV), djurmodellen för HIV. Två grupper fick ART i fem månader; en fick även låga doser THC, medan den andra fick placebo. Båda grupperna uppnådde odetekterbara SIV-nivåer, men THC-behandlade djur visade märkbara förbättringar. Koncentrationerna av ART-läkemedel i blodet var betydligt lägre, vilket tyder på snabbare metabolism som kan skydda levern från toxicitet. «Detta var oväntat», sade Lakmini Premadasa, Ph.D., laboratorievetare. «Det tyder på att THC hjälper till att metabolisera antiretrovirala läkemedel snabbare, vilket faktiskt är mycket bättre för att skydda levern från toxicitet förknippad med vissa för närvarande förskrivna ART-läkemedel.» Studien, som sträckte sig över tre år, analyserade hundratals metaboliter. THC-behandlingen ökade serotoninnivåer över hela produktionsstadierna i tarmen, med fler serotoninproducerande enterochromaffina celler och fördelaktiga bakterier som L. plantarum. Detta förbättrade tarm-hjärnkommunikationen via vagusnerven. «Detta är ett spännande fynd som kan undersökas vidare för att behandla ett spektrum av tillstånd relaterade till låga serotoninnivåer, inklusive depression, minnesförlust, hjärndimma och kanske long-COVID-symtom», noterade professor Mahesh Mohan, D.V.M., Ph.D. Ytterligare fördelar inkluderade en balanserad tarmmikrobiom, minskade sekundära gallsyror som bidrar till leversjukdomar som kolestas och cirros, samt lägre nivåer av plackbildande fettsyror som stödjer hjärthälsa. Inga negativa effekter observerades. «Det fanns inga nackdelar», tillade Dr. Premadasa. «Jag letade hela tiden för jag kunde inte tro att allt kunde vara bra, men jag hittade verkligen inga negativa effekter.» Forskningen bygger på tidigare arbete med FDA-godkända THC-läkemedel för tillstånd som AIDS-relaterad viktminskning. Framtida studier kommer att utforska kombinationer med CBD och andra föreningar, även om forskarna varnar för att kommersiella produkter kan variera. Finansierad av National Institutes of Health belyser resultaten potentialen hos låga doser THC för HIV-komorbiditeter som kardiovaskulära och neurologiska sjukdomar, i väntan på humanstudier.
