Une étude de l’Texas Biomedical Research Institute indique que des micro-doses de THC, le composé actif du cannabis, peuvent atténuer les effets secondaires à long terme du traitement du VIH sans provoquer d’intoxication. Chez les macaques rhésus, le THC à faible dose a réduit l’inflammation, augmenté les niveaux de sérotonine et abaissé le cholestérol nocif et les acides biliaires tout en maintenant la suppression virale. Ces résultats suggèrent un potentiel pour gérer les complications chroniques chez les personnes vivant avec le VIH.
Des chercheurs de l’Texas Biomedical Research Institute ont découvert que de très petites quantités de THC peuvent aider à soulager plusieurs effets néfastes associés au VIH et à la thérapie antirétrovirale (TAR). L’étude préclinique, publiée dans Science Advances, a impliqué des macaques rhésus infectés par le virus d’immunodéficience simienne (SIV), le modèle animal du VIH. Deux groupes ont reçu une TAR pendant cinq mois ; l’un a également reçu du THC à faible dose, tandis que l’autre a reçu un placebo. Les deux groupes ont atteint des niveaux indétectables de SIV, mais les animaux traités au THC ont montré des améliorations notables. Les concentrations de médicaments TAR dans leur sang étaient significativement plus basses, suggérant un métabolisme plus rapide qui pourrait protéger le foie de la toxicité. « C’était inattendu », a déclaré Lakmini Premadasa, Ph.D., scientifique du laboratoire. « Cela suggère que le THC aide à métaboliser plus rapidement les médicaments antirétroviraux, ce qui est beaucoup mieux pour protéger le foie de la toxicité associée à certains médicaments TAR actuellement prescrits. » L’étude, qui a duré trois ans, a analysé des centaines de métabolites. Le traitement au THC a augmenté les niveaux de sérotonine à tous les stades de production dans l’intestin, avec plus de cellules entérochromaffines productrices de sérotonine et de bactéries bénéfiques comme L. plantarum. Cela a amélioré la communication intestin-cerveau via le nerf vague. « C’est une découverte excitante qui pourrait être étudiée plus avant pour traiter une gamme de conditions liées à de bas niveaux de sérotonine, y compris la dépression, la perte de mémoire, le brouillard cérébral et peut-être les symptômes du long-COVID », a noté le professeur Mahesh Mohan, D.V.M., Ph.D. Les avantages supplémentaires incluaient un microbiote intestinal équilibré, une réduction des acides biliaires secondaires contribuant à des problèmes hépatiques comme la cholestase et la cirrhose, et des niveaux plus bas d’acides gras formant des plaques, soutenant la santé cardiaque. Aucun effet négatif n’a été observé. « Il n’y avait aucun inconvénient », a ajouté le Dr Premadasa. « J’ai continué à chercher parce que je n’arrivais pas à y croire, mais je n’ai vraiment trouvé aucun impact négatif. » La recherche s’appuie sur des travaux antérieurs avec des médicaments au THC approuvés par la FDA pour des affections comme la perte de poids liée au SIDA. Des études futures exploreront des combinaisons avec le CBD et d’autres composés, bien que les chercheurs mettent en garde contre les variations des produits commerciaux. Financée par les National Institutes of Health, les résultats mettent en lumière le potentiel du THC à faible dose pour les comorbidités du VIH telles que les maladies cardiovasculaires et neurologiques, en attendant des essais humains.
