En randomiserad kontrollerad studie vid Massachusetts General Hospital testade högdoserat nikotinamidribosid, en B3-vitaminderivat, för att höja NAD+-nivåer hos personer med långvarig covid. Även om skillnader mellan grupperna var begränsade rapporterade deltagare som tog tillskottet i minst 10 veckor förbättringar i trötthet, sömn, humör och vissa exekutiva funktioner jämfört med sin egen baslinje, vilket tyder på potentiella fördelar för vissa individer trots blandade övergripande resultat.
Långvarig covid påverkar stora grupper av människor världen över, med ihållande symtom som trötthet, sömnstörningar och ”hjärndimma” som kan störa vardagen avsevärt. Forskare vid Massachusetts General Hospital genomförde en randomiserad, dubbelblind, placebokontrollerad studie för att undersöka om höjning av nivåer av nikotinamidadenindinukleotid (NAD+) – en molekyl essentiell för cellenergi, immunfunktion och inflammationskontroll – kunde lindra dessa symtom. Enligt Mass General Brigham och en sammanfattning publicerad av ScienceDaily genomfördes den 24 veckor långa studien vid Massachusetts General Hospital mellan augusti 2021 och september 2023 och rapporteras i tidskriften eClinicalMedicine. Studien inkluderade 58 icke-inlagda vuxna med långvarig covid, som slumpmässigt delades in i två grupper. En grupp tog 2 000 milligram per dag av nikotinamidribosid (NR), en form av B3-vitamin och föregångare till NAD+, i 20 veckor. Den andra gruppen fick placebo i 10 veckor innan de bytte till NR i de återstående 10 veckorna. För att minimera bias visste varken deltagare eller studiepersonal initialt vem som fick det aktiva tillskottet. Utvärderingarna inkluderade blodprov för att mäta NAD+-nivåer, kognitiva tester fokuserade på minne och exekutiv funktion samt frågeformulär om trötthet, sömn och humör vid studiens start, efter 10 veckor och 20 veckor. Av de 58 inkluderade inledde 37 med NR omedelbart och 21 med placebo, enligt Mass General Brigham. Endast 18 deltagare fullföljde hela 22-veckorsprotokollet, medan andra avbröt på grund av covid-19-reinfektion, flytt, medicinförändringar eller möjliga biverkningar. Studien fann inga stora skillnader mellan behandlings- och placebogrupperna i primära kognitiva utfall, som övergripande tänkande- och minnesskorer, eller gruppnivåmått på trötthet, sömn och humör. Dock visade explorativa post hoc-analyser som inkluderade alla deltagare som tog NR i minst 10 veckor förbättringar inom gruppen jämfört med baslinjen. I denna undergrupp rapporterade deltagarna bättre trötthet, sömnkvalitet och depressiva symtom efter 10 veckors NR-tillskott, och vissa presterade bättre på ett test av exekutiv funktion – mentala färdigheter involverade i planering, organisering och byte mellan uppgifter. ”Miljoner människor världen över fortsätter att uppleva kvarstående symtom efter covid-19, ett tillstånd känt som långvarig covid”, sade huvudförfattaren Chao-Yi Wu, PhD, OT, från neurologiavdelningen vid Mass General Brigham, i en intervju publicerad av hälsoorganisationen. Studien visade att högdoserat NR säkert ökade NAD+-nivåerna i blodet. De vanligaste biverkningarna var milda, som lätt blåmärken eller utslag; inga allvarliga biverkningar relaterade till tillskottet rapporterades, och endast ett fåtal deltagare avbröt behandlingen på grund av biverkningar. Medförfattaren Edmarie Guzmán-Vélez, PhD, från psykiatravdelningen vid Mass General Brigham, noterade att långvarig covid är ett komplext tillstånd och betonade behovet av större, mer varierade studier för att bekräfta resultaten och avgöra vilka patienter som gynnas mest. Framtida forskningsfrågor inkluderar om män och kvinnor svarar olika, och om personer med lägre baslinje-NAD+-nivåer eller högre inflammationsnivåer är mer benägna att förbättras med NR. Resultaten, publicerade i eClinicalMedicine och sammanfattade av Mass General Brigham och ScienceDaily, tyder på att förstärkning av NAD+ kan vara en lovande väg för att lindra symtom som trötthet och dålig sömn hos åtminstone vissa med långvarig covid, även om de underliggande orsakerna till tillståndet förblir oklara. Forskare betonar att den nuvarande studien var liten, med hög avhopp och blandade primära resultat, och att NR inte ännu är en etablerad behandling för långvarig covid. Större bekräftande studier kommer att behövas innan tillskottets roll i hanteringen av symtom kan fastställas.
