Uji coba terkontrol acak di Massachusetts General Hospital menguji nicotinamide riboside dosis tinggi, turunan vitamin B3, untuk meningkatkan kadar NAD+ pada orang dengan long COVID. Meskipun perbedaan antar kelompok terbatas, peserta yang mengonsumsi suplemen selama minimal 10 minggu melaporkan perbaikan pada kelelahan, tidur, suasana hati, dan beberapa ukuran fungsi eksekutif dibandingkan garis dasar mereka sendiri, menunjukkan manfaat potensial bagi beberapa individu meskipun hasil keseluruhan campur aduk.
Long COVID memengaruhi banyak orang di seluruh dunia, dengan gejala persisten seperti kelelahan, gangguan tidur, dan “kabut otak” yang dapat mengganggu kehidupan sehari-hari secara signifikan. Peneliti di Massachusetts General Hospital menjalankan uji coba acak, double-blind, terkontrol plasebo untuk menyelidiki apakah meningkatkan kadar nicotinamide adenine dinucleotide (NAD+) — molekul esensial untuk produksi energi seluler, fungsi imun, dan pengendalian inflamasi — dapat meredakan gejala ini. Menurut Mass General Brigham dan ringkasan yang diterbitkan oleh ScienceDaily, uji coba 24 minggu dilakukan di Massachusetts General Hospital antara Agustus 2021 dan September 2023 dan dilaporkan di jurnal eClinicalMedicine. Studi ini mendaftarkan 58 orang dewasa non-rawat inap dengan long COVID, yang ditugaskan secara acak ke dua kelompok. Satu kelompok mengonsumsi 2.000 miligram per hari nicotinamide riboside (NR), bentuk vitamin B3 dan prekursor NAD+, selama 20 minggu. Kelompok lain menerima plasebo selama 10 minggu sebelum beralih ke NR selama 10 minggu sisanya. Untuk meminimalkan bias, peserta maupun staf studi awalnya tidak tahu siapa yang menerima suplemen aktif. Penilaian mencakup tes darah untuk mengukur kadar NAD+, pengujian kognitif yang difokuskan pada memori dan fungsi eksekutif, serta kuesioner tentang kelelahan, tidur, dan suasana hati di awal studi, pada 10 minggu, dan pada 20 minggu. Dari 58 orang yang terdaftar, 37 memulai NR segera dan 21 mulai dengan plasebo, menurut Mass General Brigham. Hanya 18 peserta yang menyelesaikan protokol lengkap 22 minggu, dengan yang lain berhenti karena alasan seperti infeksi ulang COVID-19, pindah tempat, perubahan obat, atau kemungkinan efek samping. Uji coba tidak menemukan perbedaan besar antara kelompok pengobatan dan plasebo pada hasil kognitif primer, seperti skor pemikiran dan memori keseluruhan, atau ukuran tingkat kelompok kelelahan, tidur, dan suasana hati. Namun, analisis pasca hoc eksploratori yang mencakup semua peserta yang mengonsumsi NR selama setidaknya 10 minggu menunjukkan perbaikan dalam kelompok dibandingkan garis dasar. Dalam subkelompok ini, peserta melaporkan kelelahan yang lebih baik, kualitas tidur, dan gejala depresi setelah 10 minggu suplementasi NR, dan beberapa tampil lebih baik pada tes fungsi eksekutif — keterampilan mental yang terlibat dalam perencanaan, pengorganisasian, dan beralih antar tugas. “Jutaan orang di seluruh dunia terus mengalami gejala yang bertahan setelah COVID-19, kondisi yang dikenal sebagai long COVID,” kata penulis utama Chao-Yi Wu, PhD, OT, dari Departemen Neurologi di Mass General Brigham, dalam wawancara yang diterbitkan oleh sistem kesehatan. Uji coba menunjukkan bahwa NR dosis tinggi secara aman meningkatkan kadar NAD+ dalam darah. Efek samping paling umum yang dilaporkan ringan, seperti memar mudah atau ruam; tidak ada kejadian buruk serius terkait suplemen yang dilaporkan, dan hanya sedikit peserta yang berhenti pengobatan karena efek samping. Penulis senior Edmarie Guzmán-Vélez, PhD, dari Departemen Psikiatri di Mass General Brigham, mencatat bahwa long COVID adalah kondisi kompleks dan menekankan perlunya studi yang lebih besar dan beragam untuk mengonfirmasi temuan dan menentukan pasien mana yang paling diuntungkan. Pertanyaan penelitian masa depan mencakup apakah pria dan wanita merespons berbeda, dan apakah orang dengan kadar NAD+ garis dasar lebih rendah atau tingkat inflamasi lebih tinggi lebih mungkin membaik dengan NR. Hasilnya, yang diterbitkan di eClinicalMedicine dan diringkas oleh Mass General Brigham dan ScienceDaily, menunjukkan bahwa meningkatkan NAD+ mungkin merupakan arah menjanjikan untuk meredakan gejala seperti kelelahan dan tidur buruk pada setidaknya beberapa orang dengan long COVID, meskipun penyebab dasar kondisi tersebut masih tidak jelas. Peneliti menekankan bahwa uji coba saat ini kecil, dengan tingkat putus tinggi dan hasil primer campur aduk, dan NR belum menjadi pengobatan yang mapan untuk gejala long COVID. Uji coba yang lebih besar dan konfirmatori akan diperlukan sebelum peran suplemen dalam mengelola gejala long COVID dapat ditentukan.
