Sintesis penelitian baru menunjukkan bahwa Long COVID—yang biasanya didefinisikan sebagai gejala yang berlangsung setidaknya dua bulan setelah infeksi SARS-CoV-2 tanpa penjelasan alternatif—mungkin didorong oleh proses tumpang tindih termasuk persistensi virus, peradangan kronis, dan gumpalan darah kecil. Para ilmuwan mengatakan masih belum ada pengobatan yang disetujui berbasis bukti, meskipun strategi rehabilitasi dan beberapa pendekatan eksperimental, termasuk metformin yang diberikan lebih awal dalam infeksi, sedang dipelajari.
Long COVID semakin digambarkan oleh para peneliti sebagai kondisi multi-organ yang dapat bertahan selama berbulan-bulan setelah infeksi awal SARS-CoV-2. Ringkasan penelitian terbaru yang diterbitkan melalui ScienceDaily menyatakan bahwa penyakit ini dapat melibatkan otak, jantung, pembuluh darah, dan sistem kekebalan tubuh, serta memperkirakan sekitar 65 juta orang di seluruh dunia terkena dampak. ## Apa yang para peneliti pikirkan mungkin mendorong gejala Para ilmuwan menggambarkan beberapa mekanisme biologis yang mungkin tumpang tindih dalam Long COVID: - Virus yang bertahan di dalam tubuh setelah infeksi akut. - Peradangan tingkat rendah yang berkelanjutan, termasuk peningkatan penanda inflamasi seperti IL-1β, IL-6, dan TNF-α. - Mikrokumpulan (gumpalan darah kecil) yang berpotensi terkait dengan interaksi antara protein spike virus dan fibrinogen, yang dapat berkontribusi pada pembekuan abnormal dan gangguan pemecahan gumpalan. - Hipotesis tambahan yang terus diselidiki termasuk autoimunitas, perubahan bakteri usus (disbiosis), dan disfungsi mitokondria. Para peneliti mencatat bahwa jalur-jalur ini dapat membantu menjelaskan berbagai masalah yang dilaporkan, termasuk disfungsi pembuluh darah, neuro-inflamasi, kelelahan seperti ME/CFS, dan masalah metabolisme seperti disregulasi gula darah. ## Perawatan dan rehabilitasi Bagi orang dengan penyakit yang lebih ringan, program rehabilitasi terstruktur dan pacing umumnya direkomendasikan untuk membantu mengelola aktivitas harian dan mengurangi flare-up gejala, menurut ringkasan ScienceDaily. Para ahli umumnya memperingatkan bahwa pasien—terutama mereka dengan memburuknya gejala pasca-usaha—tidak boleh mengasumsikan bahwa mendorong melalui kelelahan dengan latihan tanpa pengawasan aman. ## Terapi yang sedang dipelajari Masih tidak ada obat yang terbukti untuk Long COVID, dan banyak pengobatan yang diusulkan masih didukung terutama oleh studi kecil atau awal. - Metformin selama infeksi akut: Uji coba acak (COVID-OUT) melaporkan bahwa pengobatan rawat jalan awal dengan metformin dikaitkan dengan risiko 41,3% lebih rendah diagnosis Long COVID selama 10 bulan tindak lanjut. - Antivirus dan risiko Long COVID: Bukti campuran. Beberapa studi menemukan tidak ada pengurangan yang jelas dalam risiko Long COVID dengan nirmatrelvir/ritonavir (Paxlovid) pada populasi rawat jalan tervaksin tertentu, sementara penelitian observasional lainnya menunjukkan manfaat untuk gejala atau subkelompok tertentu. - Ensitrelvir: Analisis eksploratori dari uji coba fase 3 melaporkan pengurangan numerik versus plasebo dalam risiko beban gejala persisten pada beberapa titik tindak lanjut, tetapi interval kepercayaan lebar dan melintasi tidak ada efek, yang menekankan ketidakpastian. ## Vaksinasi dan Long COVID Tinjauan sistematis dan penilaian kesehatan masyarakat umumnya menemukan bahwa vaksinasi sebelum infeksi mengurangi—tetapi tidak menghilangkan—risiko mengembangkan Long COVID. Tinjauan memperkirakan pengurangan risiko relatif secara keseluruhan sekitar 20% hingga 30%, meskipun hasil bervariasi antar studi dan definisi, dan bukti kurang pasti untuk efek spesifik booster. ## Apa yang masih tidak pasti Para peneliti menekankan bahwa banyak ide menjanjikan—mulai dari obat anti-inflamasi dan strategi antikoagulasi hingga pendekatan bertarget mikrobioma dan terapi eksperimental lainnya—masih memerlukan uji klinis besar yang terkendali dengan baik. Sementara itu, klinisi biasanya merekomendasikan perawatan multidisiplin yang berfokus pada pengelolaan gejala, rehabilitasi yang disesuaikan dengan toleransi, dan pemantauan komplikasi spesifik organ.
