Nya forskningsöversikter tyder på att långvarig covid —vanligtvis definierad som symtom som varar minst två månader efter SARS-CoV-2-infektion utan alternativ förklaring— kan drivas av överlappande processer inklusive viruspersistens, kronisk inflammation och små blodproppar. Forskare säger att det fortfarande inte finns några godkända, evidensbaserade behandlingar, även om rehabiliteringsstrategier och flera experimentella tillvägagångssätt, inklusive metformin given tidigt vid infektion, studeras.
Långvarig covid beskrivs alltmer av forskare som ett tillstånd som påverkar flera organ och kan kvarstå i månader efter en initial SARS-CoV-2-infektion. En nylig forskningsöversikt publicerad via ScienceDaily uppgav att sjukdomen kan involvera hjärnan, hjärtat, blodkärlen och immunsystemet, och uppskattade att cirka 65 miljoner människor globalt är drabbade. ## Vad forskare tror kan driva symtomen Forskare beskrev flera biologiska mekanismer som kan överlappa vid långvarig covid: - Kvarvarande virus i kroppen efter den akuta infektionen. - Pågående låggradig inflammation, inklusive förhöjda inflammatoriska markörer som IL-1β, IL-6 och TNF-α. - Mikroklumpar (små blodproppar) potentiellt kopplade till interaktioner mellan virusets spikeprotein och fibrinogen, vilket kan bidra till onormal koagulation och nedsatt nedbrytning av proppar. - Ytterligare hypoteser under utredning inkluderar autoimmunitet, förändringar i tarmbakterier (dysbios) och mitokondriell dysfunktion. Forskare noterar att dessa vägar kan förklara ett brett spektrum av rapporterade problem, inklusive kärlfunktionsstörning, neuroinflammation, ME/CFS-liknande trötthet och metaboliska problem som blodsockerdysreglering. ## Vård och rehabilitering För personer med lindrigare sjukdom rekommenderas strukturerade rehabiliteringsprogram och dosering vanligtvis för att hjälpa till att hantera dagliga aktiviteter och minska symtomutbrott, enligt ScienceDaily-översikten. Experter varnar generellt för att patienter —särskilt de med symtomförsämring efter ansträngning— inte bör anta att det är säkert att pressa igenom trötthet med oövervakad träning. ## Terapier under studie Det finns fortfarande ingen bevisad bot mot långvarig covid, och många föreslagna behandlingar stöds främst av små eller preliminära studier. - Metformin vid akut infektion: En randomiserad prövning (COVID-OUT) rapporterade att tidig poliklinisk behandling med metformin var associerad med en 41,3% lägre risk för diagnos av långvarig covid under 10 månaders uppföljning. - Antivirala läkemedel och långvarig covid-risk: Evidensen är blandad. Vissa studier har funnit ingen tydlig minskning av långvarig covid-risk med nirmatrelvir/ritonavir (Paxlovid) i vissa vaccinerade polikliniska populationer, medan annan observationsforskning har antytt fördelar för specifika symtom eller undergrupper. - Ensitrelvir: En explorativ analys från en fas 3-prövning rapporterade numeriska minskningar jämfört med placebo i risken för persistent symtombörda vid flera uppföljningstidpunkter, men konfidensintervallen var breda och korsade ingen effekt, vilket understryker osäkerheten. ## Vaccination och långvarig covid Systematiska översikter och folkhälsobedömningar finner generellt att vaccination före infektion minskar —men eliminerar inte— risken för att utveckla långvarig covid. Översikterna har uppskattat en övergripande relativ riskminskning på cirka 20% till 30%, även om resultaten varierar mellan studier och definitioner, och evidensen är mindre säker för booster-specifika effekter. ## Vad som förblir osäkert Forskare betonar att många lovande idéer —från antiinflammatoriska läkemedel och antikoagulationsstrategier till mikrobiomriktade tillvägagångssätt och andra experimentella terapier— fortfarande kräver stora, välkontrollerade kliniska prövningar. Under tiden rekommenderar kliniker vanligtvis multidisciplinär vård fokuserad på symtomhantering, rehabilitering anpassad till tolerans och övervakning av organspecifika komplikationer.
