Um ensaio controlado randomizado no Massachusetts General Hospital testou nicotinamida ribosídeo em dose alta, um derivado da vitamina B3, para aumentar os níveis de NAD+ em pessoas com COVID longo. Embora as diferenças entre grupos fossem limitadas, os participantes que tomaram o suplemento por pelo menos 10 semanas relataram melhorias na fadiga, sono, humor e algumas medidas de função executiva em comparação com sua própria linha de base, sugerindo benefícios potenciais para alguns indivíduos apesar de resultados gerais mistos.
O COVID longo afeta um grande número de pessoas em todo o mundo, com sintomas persistentes como fadiga, distúrbios do sono e 'névoa cerebral' que podem perturbar significativamente a vida diária. Pesquisadores do Massachusetts General Hospital conduziram um ensaio randomizado, duplo-cego e controlado por placebo para investigar se o aumento dos níveis de nicotinamida adenina dinucleotídeo (NAD+) — uma molécula essencial para a produção de energia celular, função imunológica e controle da inflamação — poderia aliviar esses sintomas. De acordo com a Mass General Brigham e um resumo publicado pela ScienceDaily, o ensaio de 24 semanas foi realizado no Massachusetts General Hospital entre agosto de 2021 e setembro de 2023 e é relatado na revista eClinicalMedicine. O estudo inscreveu 58 adultos não hospitalizados com COVID longo, que foram aleatoriamente designados para dois grupos. Um grupo tomou 2.000 miligramas por dia de nicotinamida ribosídeo (NR), uma forma de vitamina B3 e precursor do NAD+, por 20 semanas. O outro grupo recebeu placebo por 10 semanas antes de mudar para NR pelas 10 semanas restantes. Para minimizar o viés, nem os participantes nem a equipe do estudo sabiam inicialmente quem recebia o suplemento ativo. As avaliações incluíram testes sanguíneos para medir níveis de NAD+, testes cognitivos focados em memória e função executiva, e questionários sobre fadiga, sono e humor no início do estudo, às 10 semanas e às 20 semanas. Dos 58 inscritos, 37 iniciaram NR imediatamente e 21 começaram com placebo, de acordo com a Mass General Brigham. Apenas 18 participantes completaram o protocolo completo de 22 semanas, com outros descontinuando por razões como reinfecção por COVID-19, mudança de residência, alterações em medicamentos ou possíveis efeitos colaterais. O ensaio não encontrou diferenças significativas entre os grupos de tratamento e placebo nos resultados cognitivos primários, como escores gerais de pensamento e memória, ou em medidas de nível de grupo de fadiga, sono e humor. No entanto, análises exploratórias pós-hoc que incluíram todos os participantes que tomaram NR por pelo menos 10 semanas mostraram melhorias dentro do grupo em comparação com a linha de base. Neste subgrupo, os participantes relataram melhor fadiga, qualidade do sono e sintomas depressivos após 10 semanas de suplementação com NR, e alguns se saíram melhor em um teste de funcionamento executivo — habilidades mentais envolvidas em planejamento, organização e alternância entre tarefas. “Milhões de pessoas em todo o mundo continuam a experimentar sintomas persistentes após a COVID-19, uma condição conhecida como COVID longo”, disse a autora principal Chao-Yi Wu, PhD, OT, do Departamento de Neurologia da Mass General Brigham, em uma entrevista publicada pelo sistema de saúde. O ensaio mostrou que NR em dose alta aumentou com segurança os níveis de NAD+ no sangue. Os efeitos colaterais mais comuns relatados foram leves, como hematomas fáceis ou erupção; não foram relatados eventos adversos graves relacionados ao suplemento, e apenas alguns participantes pararam o tratamento devido a efeitos colaterais. A autora sênior Edmarie Guzmán-Vélez, PhD, do Departamento de Psiquiatria da Mass General Brigham, observou que o COVID longo é uma condição complexa e enfatizou a necessidade de estudos maiores e mais diversos para confirmar os achados e determinar quais pacientes podem se beneficiar mais. Questões de pesquisa futuras incluem se homens e mulheres respondem de forma diferente, e se pessoas com níveis basais mais baixos de NAD+ ou níveis mais altos de inflamação são mais propensas a melhorar com NR. Os resultados, publicados na eClinicalMedicine e resumidos pela Mass General Brigham e ScienceDaily, sugerem que o aprimoramento do NAD+ pode ser uma direção promissora para aliviar sintomas como fadiga e sono ruim em pelo menos algumas pessoas com COVID longo, mesmo quando as causas subjacentes da condição permanecem obscuras. Os pesquisadores enfatizam que o ensaio atual foi pequeno, com altas taxas de desistência e resultados primários mistos, e que o NR ainda não é um tratamento estabelecido para COVID longo. Ensaios maiores e confirmatórios serão necessários antes que o papel do suplemento no gerenciamento de sintomas de COVID longo possa ser determinado.
