Pesquisadores em Taiwan relatam que uma combinação de baixa dosagem de zinco, serina e aminoácidos de cadeia ramificada melhora a função neural e comportamentos sociais em vários modelos de camundongos de transtorno do espectro autista. A mistura de nutrientes, que parece atuar sinergicamente, restaura padrões mais típicos de proteínas sinápticas e reduz a atividade excessiva na amígdala, de acordo com um estudo na PLOS Biology.
Uma equipe de pesquisa liderada por Tzyy-Nan Huang e Ming-Hui Lin na Academia Sinica em Taiwan testou uma mistura de nutrientes em modelos de camundongos que exibem traços semelhantes ao autismo. O estudo, publicado em 2 de dezembro na revista de acesso aberto PLOS Biology, examinou proteínas relacionadas às sinapses, atividade da amígdala usando imagem de cálcio e comportamentos sociais nos animais.
Trabalhando com três modelos de camundongos de transtorno do espectro autista (TEA), os cientistas descobriram que uma suplementação combinada de baixa dosagem de zinco, serina e aminoácidos de cadeia ramificada alterou a expressão de proteínas sinápticas em camundongos autistas em direção a padrões vistos em camundongos típicos. A mistura também reduziu a hiperatividade neuronal anormal na amígdala, uma região cerebral envolvida em emoção e comportamento social, conforme relatado pela PLOS e resumido pela ScienceDaily e outros veículos.
Testes comportamentais mostraram que as interações sociais melhoraram quando os animais receberam a combinação de nutrientes, enquanto as mesmas doses baixas de nutrientes individuais administrados isoladamente não alteraram o comportamento de forma mensurável. Esse padrão foi reproduzido em dois modelos adicionais de TEA, indicando que os três nutrientes precisam atuar juntos para serem eficazes em doses baixas.
Yi-Ping Hsueh, autor sênior do artigo, destacou as implicações mais amplas dos achados. “Como centenas de genes estão implicados no autismo, cada um com funções moleculares distintas, uma abordagem de ‘um gene–uma terapia’ é impraticável para lidar com a complexidade do TEA. Nossos achados mostram que uma mistura de nutrientes de baixa dosagem contendo zinco, aminoácidos de cadeia ramificada (BCAAs) e serina — atuando sinergicamente para melhorar a função sináptica e comportamentos sociais em três modelos de camundongos de TEA — oferece uma estratégia mais segura e prática para aplicação de longo prazo e ampla, inclusive a partir da infância”, disse Hsueh, segundo a PLOS.
O primeiro autor Tzyy-Nan Huang observou que doses mais altas de nutrientes individuais já foram mostradas como influenciando a função sináptica, mas que a combinação de baixa dosagem se destacou neste estudo. “Doses altas de suplementos de nutrientes individuais como zinco, aminoácidos de cadeia ramificada e serina podem melhorar a função sináptica por mecanismos diferentes, mas doses baixas de qualquer nutriente isolado são ineficazes. É empolgante ver que combinar esses nutrientes em doses baixas restaura com sucesso os proteomas sinápticos e melhora os comportamentos sociais em três modelos diferentes de camundongos de autismo”, disse Huang.
A co-primeira autora Ming-Hui Lin relatou que os efeitos nos circuitos neurais surgiram rapidamente. “Fiquei empolgada ao observar que apenas sete dias de tratamento com a mistura de nutrientes modulou significativamente a atividade e conectividade dos circuitos neuronais em tempo real. Esses resultados fornecem forte suporte aos efeitos benéficos das combinações de suplementos de nutrientes de baixa dosagem”, disse Lin.
Os autores e comentadores independentes alertaram que o trabalho foi realizado inteiramente em camundongos e não estabelece que a mesma mistura de nutrientes ajudaria pessoas com autismo. Especialistas também notaram que aspectos do desenho experimental, incluindo testes comportamentais repetidos, poderiam influenciar alguns dos efeitos observados, destacando a necessidade de replicação e estudos adicionais em outros modelos e, eventualmente, em humanos.
De acordo com o estudo e declarações divulgadas pela PLOS, a pesquisa foi apoiada por bolsas da Academia Sinica e do Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia em Taiwan. Os financiadores não influenciaram o desenho do estudo, coleta e análise de dados, decisão de publicar ou preparação do manuscrito.
