Peneliti di Taiwan melaporkan bahwa kombinasi dosis rendah seng, serin, dan asam amino rantai cabang meningkatkan fungsi saraf dan perilaku sosial di berbagai model tikus gangguan spektrum autisme. Campuran nutrisi ini, yang tampaknya bekerja secara sinergis, memulihkan pola protein sinaptik yang lebih khas dan mengurangi aktivitas berlebih di amigdala, menurut studi di PLOS Biology.
Tim peneliti yang dipimpin oleh Tzyy-Nan Huang dan Ming-Hui Lin di Academia Sinica di Taiwan menguji campuran nutrisi pada model tikus yang menunjukkan sifat mirip autisme. Studi yang diterbitkan pada 2 Desember di jurnal akses terbuka PLOS Biology ini memeriksa protein terkait sinapsis, aktivitas amigdala menggunakan pencitraan kalsium, dan perilaku sosial pada hewan-hewan tersebut.
Bekerja dengan tiga model tikus gangguan spektrum autisme (ASD), para ilmuwan menemukan bahwa suplementasi dosis rendah gabungan seng, serin, dan asam amino rantai cabang menggeser ekspresi protein sinaptik pada tikus autistik menuju pola yang terlihat pada tikus tipikal. Campuran tersebut juga mengurangi hiperaaktivitas neuronal abnormal di amigdala, wilayah otak yang terlibat dalam emosi dan perilaku sosial, seperti yang dilaporkan oleh PLOS dan dirangkum oleh ScienceDaily dan sumber lain.
Uji perilaku menunjukkan bahwa interaksi sosial membaik ketika hewan menerima kombinasi nutrisi tersebut, sedangkan dosis rendah yang sama dari nutrisi individu yang diberikan sendiri tidak mengubah perilaku secara terukur. Pola ini direproduksi pada dua model ASD tambahan, menunjukkan bahwa ketiga nutrisi perlu bekerja bersama untuk efektif pada dosis rendah.
Yi-Ping Hsueh, penulis senior makalah, menyoroti implikasi lebih luas dari temuan tersebut. “Karena ratusan gen terlibat dalam autisme, masing-masing dengan fungsi molekuler yang berbeda, pendekatan ‘satu gen–satu terapi’ tidak praktis untuk mengatasi kompleksitas ASD. Temuan kami menunjukkan bahwa campuran nutrisi dosis rendah yang mengandung seng, asam amino rantai cabang (BCAAs), dan serin—yang bekerja secara sinergis untuk meningkatkan fungsi sinaptik dan perilaku sosial di tiga model tikus ASD—menawarkan strategi yang lebih aman dan praktis untuk aplikasi jangka panjang yang luas, bahkan dimulai sejak masa kanak-kanak,” kata Hsueh, menurut PLOS.
Penulis pertama Tzyy-Nan Huang mencatat bahwa dosis lebih tinggi dari nutrisi individu sebelumnya telah terbukti memengaruhi fungsi sinaptik, tetapi kombinasi dosis rendah terbukti unik dalam studi ini. “Dosis tinggi dari suplemen nutrisi individu seperti seng, asam amino rantai cabang, dan serin dapat meningkatkan fungsi sinaptik melalui mekanisme yang berbeda, tetapi dosis rendah dari nutrisi tunggal saja tidak efektif. Menarik melihat bahwa menggabungkan nutrisi ini pada dosis rendah berhasil memulihkan proteom sinaptik dan meningkatkan perilaku sosial pada tiga model tikus autisme yang berbeda,” kata Huang.
Penulis pertama bersama Ming-Hui Lin melaporkan bahwa efek pada sirkuit saraf muncul dengan cepat. “Saya sangat gembira mengamati bahwa hanya tujuh hari pengobatan dengan campuran nutrisi secara signifikan memodulasi aktivitas dan konektivitas sirkuit neuronal secara real-time. Hasil ini memberikan dukungan kuat untuk efek menguntungkan dari kombinasi suplemen nutrisi dosis rendah,” kata Lin.
Para penulis dan komentator independen telah memperingatkan bahwa pekerjaan ini dilakukan sepenuhnya pada tikus dan tidak membuktikan bahwa campuran nutrisi yang sama akan membantu orang dengan autisme. Para ahli juga mencatat bahwa aspek desain eksperimental, termasuk pengujian perilaku berulang, dapat memengaruhi beberapa efek yang diamati, yang menekankan perlunya replikasi dan studi lebih lanjut pada model lain dan akhirnya pada manusia.
Menurut studi dan pernyataan yang dirilis oleh PLOS, penelitian ini didukung oleh hibah dari Academia Sinica dan National Science and Technology Council di Taiwan. Para pendana tidak memengaruhi desain studi, pengumpulan dan analisis data, keputusan untuk menerbitkan, atau penyusunan naskah.
