Para ilmuwan di Virginia Tech melaporkan bahwa penyetelan jalur molekuler spesifik dengan alat berbasis CRISPR meningkatkan memori pada tikus yang lebih tua dalam dua studi yang ditinjau sejawat, menunjukkan kemungkinan rute untuk mengatasi penurunan kognitif terkait usia.
Penelitian baru dari Virginia Tech menunjukkan bahwa masalah memori terkait usia mungkin dapat dimodifikasi. Dalam dua studi yang dipimpin oleh profesor associate Timothy Jarome dan peneliti pascasarjana, tim menggunakan alat CRISPR untuk menyesuaikan perubahan molekuler yang terkait dengan penurunan memori pada tikus yang menua, model umum untuk penuaan otak manusia. (sciencedaily.com)
Dalam studi pertama, diterbitkan di Neuroscience pada 6 Agustus 2025, Jarome dan mahasiswa doktoral Yeeun Bae memeriksa poliubikuitinasi lisin-63 (K63), proses penandaan protein yang terlibat dalam komunikasi neuron. Mereka menemukan bahwa penandaan K63 meningkat seiring usia di hipokampus, yang mendukung pembentukan dan pengambilan memori, tetapi menurun di amigdala, yang penting untuk memori emosional. Menggunakan sistem RNA CRISPR-dCas13, para peneliti mengurangi poliubikuitinasi K63 di hipokampus dan menurunkannya lebih lanjut di amigdala tikus tua, yang meningkatkan kinerja memori ketakutan kontekstual; manipulasi ini tidak memengaruhi tikus paruh baya. «Menyesuaikan proses molekuler ini membantu meningkatkan memori,» kata Jarome. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
Makalah kedua, diterbitkan 1 Oktober 2025 di Brain Research Bulletin, menargetkan gen pendukung memori tercetak IGF2, yang aktivitasnya menurun di hipokampus yang menua. Tim menunjukkan bahwa IGF2 disenyapkan seiring usia melalui metilasi DNA dan menggunakan CRISPR-dCas9 untuk meningkatkan 5-hidroksimetilasi di promoter Igf2—edit epigenetik yang mengaktifkan kembali gen tersebut. Mengaktifkan kembali IGF2 meningkatkan memori dan potensiasi jangka panjang pada tikus tua, tetapi tidak pada tikus paruh baya. «Kami pada dasarnya menyalakan kembali gen itu,» kata Jarome. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
Secara keseluruhan, studi-studi tersebut menunjukkan bahwa beberapa sistem molekuler berkontribusi pada penurunan memori akibat penuaan dan bahwa intervensi yang tepat dapat memulihkan kinerja pada hewan tua. Sekitar sepertiga orang dewasa AS di atas 70 tahun mengalami penurunan kognitif, yang menekankan kebutuhan akan wawasan mekanistik seperti itu; penulis mencatat bahwa pekerjaan ini dapat membantu menerangi apa yang salah dalam demensia, meskipun temuan terbatas pada model hewan dan jauh dari aplikasi klinis. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
Menurut Virginia Tech, proyek-proyek tersebut dipimpin oleh peneliti pascasarjana dan dilakukan dengan kolaborator di Rosalind Franklin University, Indiana University, dan Penn State. Universitas juga melaporkan pendanaan dari National Institutes of Health dan American Federation for Aging Research. Dukungan NIH juga didokumentasikan dalam catatan jurnal melalui nomor hibah yang tercantum. (sciencedaily.com)
