Forskare vid Virginia Tech rapporterar att justering av specifika molekylära vägar med CRISPR-baserade verktyg förbättrade minnet hos äldre råttor i två peer-granskade studier, vilket pekar på möjliga vägar för att tackla åldersrelaterad kognitiv nedgång.
Ny forskning från Virginia Tech tyder på att åldersrelaterade minnesproblem kan vara modifierbara. I två studier ledda av biträdande professor Timothy Jarome och forskarstuderande använde teamet CRISPR-verktyg för att justera molekylära förändringar kopplade till minnesnedgång hos åldrande råttor, en vanlig modell för mänskligt hjärnåldrande. (sciencedaily.com)
I den första studien, publicerad i Neuroscience den 6 augusti 2025, undersökte Jarome och doktoranden Yeeun Bae lysin-63 (K63) polyubiquitinering, en proteintaggningsprocess involverad i neuronkommunikation. De fann att K63-taggning ökar med åldern i hippocampus, som stödjer minnesbildning och -återhämtning, men minskar i amygdala, som är viktig för emotionellt minne. Med ett CRISPR-dCas13 RNA-system minskade forskarna K63 polyubiquitinering i hippocampus och sänkte den ytterligare i amygdala hos åldrande råttor, vilket förbättrade prestanda i kontextuell rädsla-minne; dessa manipulationer påverkade inte medelåldrande råttor. «Att justera denna enda molekylära process hjälpte till att förbättra minnet», sa Jarome. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
En andra artikel, publicerad 1 oktober 2025 i Brain Research Bulletin, riktade in sig på det imprinted minnesstödjande genen IGF2, vars aktivitet minskar i det åldrande hippocampus. Teamet visade att IGF2 tystas med åldern via DNA-metylering och använde CRISPR-dCas9 för att öka 5-hydroxymetylering vid Igf2-promotorn—en epigenetisk redigering som reaktiverade genen. Att reaktivera IGF2 förbättrade minne och långsiktig potentiation hos åldrande, men inte medelåldrande, råttor. «Vi tände i princip genen igen», sa Jarome. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
Tillsammans tyder studierna på att flera molekylära system bidrar till minnesnedgång vid åldrande och att precisa ingrepp kan återställa prestanda hos gamla djur. Omkring en tredjedel av amerikanska vuxna över 70 år upplever kognitiv nedgång, vilket understryker behovet av sådana mekanistiska insikter; författarna noterar att arbetet kan hjälpa till att belysa vad som går fel i demens, även om fynden är begränsade till djurmodeller och långt ifrån klinisk tillämpning. (pubmed.ncbi.nlm.nih.gov)
Enligt Virginia Tech leddes projekten av forskarstuderande och genomfördes med samarbetspartners vid Rosalind Franklin University, Indiana University och Penn State. Universitetet rapporterar också finansiering från National Institutes of Health och American Federation for Aging Research. NIH-stöd dokumenteras ytterligare i tidskriftsanteckningarna via listade bidragsnummer. (sciencedaily.com)
