Forskare genomförde ett försök i Mainebukten och hällde 65 000 liter natriumhydroxid i havet i augusti 2025, vilket tog bort upp till 10 ton koldioxid från atmosfären. Experimentet, det första skeppsbaserade alkalinitetsförbättringstestet, visade ingen betydande inverkan på marint liv. Inledande resultat presenterades vid Ocean Sciences Meeting i Glasgow den 25 februari.
I augusti 2025 genomförde ett team ledd av Adam Subhas vid Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts ett experiment med havsalkalinitetsförbättring i Mainebukten utanför USA:s östkust. Tre fartyg spred 65 000 liter alkaliskt natriumhydroxid, blandat med spår av rhodaminfärg för spårning. Målet var att motverka havsförsurning genom att öka vattnets alkalinitet, så att det kunde absorbera mer CO2 från atmosfären. nnÖvervakningen omfattade satelliter, flytande sensorer och havsglider. Teamet mätte koncentrationer av mikrober, plankton, fisklarver och hummerlarver, samt fotosyntetisk aktivitet. Rachel Davitt vid Rutgers University i New Jersey rapporterade: «Vårt fältförsök hade ingen betydande inverkan på den biologiska gemenskapen.» nnUnder de följande fyra dagarna absorberade havet mellan 2 och 10 ton CO2, med uppskattningar på upp till 50 ton totalt. Subhas uppgav: «Vi kan definitivt säga att det skedde ytterligare CO2-upptag som ett resultat av detta experiment.» Det absorberade kolet omvandlas till bikarbonatjoner, som Subhas beskrev som «låsta i tiotusentals år», vilket gör det till en hållbar form av koldioxidborttagning i en enda steg. nnInnan försöket engagerade teamet lokala samhällen, särskilt fiskare, genom tvåvägskommunikation. Kristin Kleisner vid Environmental Defense Fund betonade: «Tvåvägskommunikation är verkligen kritisk.» nnHaven innehåller 40 gånger mer kol än atmosfären och har absorberat över en fjärdedel av människans överskotts-CO2, vilket lett till försurning som bildar kolsyra och hotar marina organismer genom att lösa upp karbonatskal. Andra föreslagna metoder inkluderar att tillsätta magnesiumhydroxid i avloppsvatten eller sprida mald olivin längs kuster. Subhas noterade att vissa företag redan säljer koldioxidkrediter för sådana förbättringar, vilket understryker behovet av oberoende försök. nnTeamet har ännu inte beräknat utsläpp från produktion och transport av natriumhydroxiden. Subhas erkände: «Det kommer att vara ett verkligen kritiskt forskningsområde framöver», eftersom det avgör om processen uppnår netto CO2-borttagning.