USA:s representant Randy Weber lade fram Packaging and Claims Knowledge Act den 18 december för att skapa ett federalt ramverk för påståenden om återvinningsbar, komposterbar och återanvändbar förpackning. Den frivilliga propositionen syftar till att minska konsumentförvirring mitt i varierande delstatsregler. Branschorganisationer stöder den för att den ger en nationell standard.
Införandet av PACK Act kommer vid en tidpunkt då amerikaner står inför utbredd osäkerhet kring återvinning. En undersökning från McKinsey & Company visar att två tredjedelar av konsumenterna saknar förtroende för att identifiera återvinningsbara produkter, medan The Recycling Partnership rapporterar att nästan hälften felaktigt tror att plastpåsar hör hemma i vägkantskärl.
För närvarande saknar USA enhetliga regler för förpackningsmärkning. Federal Trade Commissions Green Guides, uppdaterade 2012, ger icke-bindande råd om miljöpåståenden. Detta har lett till ett lapptäcke av delstatslagar som komplicerar efterlevnad för företag och förvirrar konsumenter, enligt Ameripen, en branschorganisation för förpackningsindustrin.
Kaliforniens SB 343, som träder i kraft i oktober 2026, exemplifierar strikta delstatsåtgärder. Den kräver att förpackningar samlas in av program som täcker 60 procent av befolkningen och sorteras av anläggningar som täcker 60 procent av programmen innan återvinningsbarhetspåståenden kan göras.
PACK Act föreslår en frivillig federal standard som skulle övertrumfa motstridiga delstatslagar. Nyckelelement inkluderar obligatoriska tredjeparts-certifieringar för påståenden, förbud mot vilseledande symboler som jagande pilar på icke-återvinningsbara produkter, samt tillsyn av FTC med input från EPA och ett expert-rådgivande råd. How2Recycle, ett vanligt märkningssystem, skiljer sig åt genom att vara medlemsbaserat snarare än certifierat.
"Americaner vill göra rätt, men vilseledande märkningar gör det svårare", uppgav Weber. "PACK Act skär igenom den förvirringen. Den är miljö-, affärs- och sunt förnuftsbaserad."
Brett branschstöd inkluderar företag som Amcor, Kraft Heinz, General Mills och Nestlé USA, samt organisationer som Plastics Industry Association och Biodegradable Products Institute. Ameripens verkställande direktör Lynn Dyer framhöll hur den hanterar interstats-handelsfrågor och ökar konsumentmedvetenheten.
Till skillnad från obligatoriska delstatslagar bygger PACK Act på marknadsincitament för införande. Weber noterade att konsumenternas preferens för certifierade produkter kan uppmuntra deltagande. Med fortsatt återvinningsförorening – endas 60 procent vet att matavfall inte hör i kärlen, enligt The Recycling Partnership – kan propositionen främja tydligare praxis och stödja en cirkulär ekonomi, även om vägen genom en splittrad kongress är osäker.
