En Stanford University-ledd studie publicerad 2 december i PNAS Nexus visar att gas- och propanugnar utsätter miljoner amerikaner för betydande nivåer av kvävedioxid inomhus, i många fall lika med eller överstigande utomhusföroreningar. Enligt forskningen skulle ersättning av gas med elektriska ugnar kunna minska den genomsnittliga kvävedioxidexponeringen nationellt med mer än en fjärdedel, med särskilt stora fördelar för personer i mindre hem, hyresgäster och landsbygds hushåll.
Gas- och propanugnar i amerikanska hem avger betydande mängder kvävedioxid (NO₂), en förorening kopplad till astma, obstruktiv lungsjukdom, prematur födsel, diabetes och lungcancer, enligt den Stanford-ledda studien.
Forskargruppen producerade vad de beskriver som den första nationella bedömningen som integrerar både inomhus- och utomhusexponering för NO₂ från gas- och propanugnar och andra källor. För att göra detta kombinerade de inomhusluftmätningar med utomhusföroreningsdata, information om 133 miljoner bostäder och statistiska prover på hushållsbetedande för att utveckla exponeringskartor per ZIP-kod.
Huvudförfattare Rob Jackson, Michelle and Kevin Douglas Provostial Professor i Earth System Science vid Stanford Doerr School of Sustainability, sade: «Vi vet att utomhusluftföroreningar skadar vår hälsa, men vi antar att vår inomhusluft är säker. Vår forskning visar att om du använder en gasspis andas du ofta lika mycket kvävedioxidförorening inomhus från din spis som från alla utomhuskällor tillsammans.»
Analysen visade att för de flesta amerikaner utgör utomhuskällor som bilar och lastbilar samt elproduktion fortfarande majoriteten av NO₂-exponeringen. Dock driver matlagning med gas och propan upp inomhustnivåerna tillräckligt för att cirka 22 miljoner människor – särskilt boende i mindre hem och de på landsbygden – upplever långvarig NO₂-exponering över rekommenderade gränser när inomhus- och utomhuskällor kombineras, även om utomhusexponering ensam inte skulle överskrida dessa trösklar.
Kortvariga NO₂-toppar under matlagning visades ske nästan helt inomhus och vara direkt kopplade till ugnsanvändning, snarare än utomhusföroreningar som drar in. En separat studie från 2024 av många av samma Stanford-forskare rapporterade att gas- och propanugnar kan avge NO₂ på nivåer som överskrider hälsomarkörer i timmar efter att brännare och ugnar stängs av. Andra Stanford-ledda arbeten har identifierat gasspisar som källa till bensen, en cancerframkallande ämne kopplat till leukemi och andra blodcancerformer.
Huvudförfattare Yannai Kashtan, luftkvalitetsforskare vid PSE Healthy Energy som genomförde arbetet som doktorand i Jacksons labb, sade: «Det är dags att omdirigera vårt fokus till vad som händer inne i våra hem, särskilt när familjer spenderar mer tid inomhus.»
Enligt den nya PNAS Nexus-studien och relaterade Stanford-sammanfattningar skulle övergång från gas till elektriska ugnar minska NO₂-exponeringen med mer än 25 procent i genomsnitt över USA och med cirka 50 procent för de mest intensiva ugnsanvändarna. De största relativa fördelarna projiceras för personer i mindre hem, hyresgäster som ofta inte kan välja sina apparater, och låginkomstsamhällen som kan möta hinder för att anta elektriska alternativ.
Tidigare Stanford-ledd forskning har också funnit att långvarig NO₂-exponering är cirka 60 procent högre för amerikanska indianer och Alaska-native hushåll och cirka 20 procent högre för svarta och hispaniska eller latinska hushåll än USA:s genomsnitt, vilket återspeglar kombinerade inomhus- och utomhusbelastningar.
«Medan vi strävar efter renare luft och hälsosammare liv bör vi prioritera inomhusluftkvalitet», sade Jackson. «Att byta till elektriska ugnar är ett positivt steg mot renare matlagning och bättre hälsa.»
Medförfattare till den nya studien inkluderar Chenghao Wang vid University of Oklahoma och Kari Nadeau vid Harvard T.H. Chan School of Public Health. Forskningen finansierades av Stanford Doerr School of Sustainability och dess Department of Earth System Science, samt Stanford’s Knight-Hennessy Scholars Program.
