USA:s högsta domstol slog på tisdagen fast med röstsiffrorna 8–1 att Colorados förbud mot att legitimerade terapeuter försöker ändra en minderårigs sexuella läggning eller könsidentitet genom samtalsterapi kräver strikt prövning enligt det första författningstillägget. Beslutet i fallet Chiles mot Salazar, skrivet av domare Neil Gorsuch, återför ärendet till lägre instanser efter att ha funnit tecken på åsiktsdiskriminering. Domare Ketanji Brown Jackson var ensam om att reservera sig och varnade för omfattande risker för medicinsk reglering.
Högsta domstolen ställde sig på Colorados rådgivare Kaley Chiles sida, som överklagade delstatens lag från 2019 som förbjuder legitimerade yrkesutövare att bedriva rådgivning i syfte att ändra en minderårigs sexuella läggning eller könsidentitet. I ett utlåtande författat av domare Neil Gorsuch slog domstolen fast att Chiles samtalsterapi utgör skyddat tal och att Colorados restriktioner innebär åsiktsdiskriminering, vilket antas vara grundlagsvidrigt. Domarna upphävde en federal appellationsdomstols beslut som stöttade lagen och gav direktiv om att tillämpa strikt prövning vid återförvisningen, även om Gorsuch antydde att sådana förbud kanske inte håller för en granskning när det gäller samtalsterapi. Domarna Sonia Sotomayor och Elena Kagan anslöt sig till majoriteten men tillade egna kommentarer, där Kagan noterade att distinktioner mellan innehållsbaserade och åsiktsbaserade restriktioner kan möjliggöra nyansering i framtida fall. Domen väckte lovord från Chiles, som företräddes av Alliance Defending Freedom. ”Jag är tacksam för att mitt tal är skyddat”, sade Chiles och tillade att det skulle hjälpa ”familjer och barn som söker tillgång till rådgivning som respekterar den biologiska verkligheten”. Colorados justitieminister Phil Weiser hade argumenterat för att lagen skyddar minderåriga från undermålig vård, medan kritiker som Shannon Minter från National Center for Lesbian Rights kallade beslutet hycklande mitt i delstatliga förbud mot könsbekräftande vård. Domare Jackson, som reserverade sig från bänken, argumenterade för att delstater kan reglera skadliga medicinska metoder som involverar tal, och hänvisade till prejudikat som Planned Parenthood mot Casey. ”Ingen ifrågasätter direkt att Colorado har befogenhet att reglera den medicinska behandling som legitimerade yrkesutövare ger patienter”, sade hon och varnade för att domen kan undergräva licenslagar i hela landet och leda till ”oprofessionell och osäker medicinsk vård”. Beslutet påverkar liknande lagar i mer än 20 delstater, där stora medicinska sammanslutningar motsätter sig omvändelseterapi på grund av dess ineffektivitet och risker som ökad självmordsbenägenhet bland ungdomar.
