تشير بحث جديد من جامعة نيويورك إلى أن القلق بشأن التقدم في العمر، خاصة المخاوف من تدهور الصحة، يرتبط بتسريع الشيخوخة الخلوية لدى النساء. استخدم الدراسة، التي شملت 726 مشاركًا، ساعات إيبيجينية لقياس معدلات الشيخوخة البيولوجية. لم تظهر المخاوف المتعلقة بالمظهر أو الخصوبة ارتباطًا مشابهًا.
اكتشف باحثون في كلية الصحة العامة العالمية بجامعة NYU رابطًا محتملاً بين المخاوف النفسية من الشيخوخة وعمليات الشيخوخة الجسدية. في دراسة نُشرت في مجلة Psychoneuroendocrinology، حلل الفريق بيانات من 726 امرأة في دراسة Midlife in the United States (MIDUS). أبلغ المشاركون عن مستويات القلق بشأن أن يصبحن أقل جاذبية، أو تطوير مشكلات صحية، أو أن يكن كبيرات في السن جدًا لإنجاب الأطفال. تم فحص عينات الدم باستخدام ساعتين إيبيجينيتين: DunedinPACE، التي تقيس وتيرة الشيخوخة البيولوجية، وGrimAge2، التي تقيم الضرر البيولوجي المتراكم. كشفت النتائج أن النساء ذوات القلق الأعلى المتعلق بالشيخوخة أظهرن شيخوخة إيبيجينية أسرع وفقًا لقياس DunedinPACE. كانت هذه التسريع أكثر وضوحًا بين اللواتي يقلقن بشأن مشكلات صحية مستقبلية، بينما لم تظهر المخاوف بشأن الجمال أو الخصوبة ارتباطات كبيرة. «تشير أبحاثنا إلى أن التجارب الذاتية قد تدفع قياسات الشيخوخة الموضوعية»، قالت Mariana Rodrigues، طالبة دكتوراه في NYU وأول مؤلفة للدراسة. «القلق المتعلق بالشيخوخة ليس مجرد قلق نفسي، بل قد يترك أثرًا على الجسم مع عواقب صحية حقيقية». قد تواجه النساء ضعفًا أكبر لهذا القلق بسبب الضغوط الاجتماعية على الشباب والمظهر، وتوقعات الخصوبة، والأدوار مثل رعاية الوالدين المسنين. «قد تكون النساء في منتصف العمر متعددات الأدوار، بما في ذلك رعاية والديهن المسنين»، شرحت Rodrigues. ربطت دراسات سابقة الضيق النفسي بالتغييرات الإيبيجينية التي تؤثر على تعبير الجينات والنتائج الصحية. ومع ذلك، يحد التصميم العرضي من الاستنتاجات السببية، وانخفض الارتباط عند النظر في سلوكيات مثل التدخين أو شرب الكحول. قال Adolfo Cuevas، المؤلف الأقدم وأستاذ مشارك في NYU: «تحدد أبحاثنا القلق من الشيخوخة كعامل نفسي قابل للقياس والتعديل يبدو أنه يشكل بيولوجيا الشيخوخة». دعم الدراسة، التي شارك في تأليفها Jemar R. Bather، من قبل National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. يحتاج الأمر إلى مزيد من البحوث الطولية لاستكشاف التأثيرات طويلة الأمد والتدخلات.
