رست مركبة كرو دراغون مع محطة الفضاء الدولية في عيد الحب، حاملة أربعة رائدي فضاء جدد ومستعيدة التكوين الكامل لناسا في المدار. جاء الوصول بعد عودة مبكرة لأحد أعضاء كرو-11 بسبب حالة طوارئ صحية، تاركًا رائد فضاء واحد من ناسا لإدارة العمليات وحده لأكثر من شهر. أعضاء الطاقم الجدد هم جيسيكا مير وجاك هاثاواي من ناسا، وسوفي أدينوت من وكالة الفضاء الأوروبية، وأندريه فيدياييف من روسكوسموس.
فتحت الأبواب بين كرو دراغون ومحطة الفضاء الدولية في الساعة 5:14 مساءً بتوقيت الشرق الأمريكي (22:14 توقيت غرينتش) مساء السبت، مما يمثل نهاية فترة صعبة للمحطة المدارية. انضم الأربعة رائدي فضاء من بعثة كرو-12 إلى الفريق الحالي، مما رفع العدد الإجمالي للأشخاص على متنها إلى سبعة. هذا أعاد ناسا إلى هدفها المتمثل في وجود أربعة على الأقل من رائدي الفضاء في القطاع المداري الأمريكي (USOS)—الذين من الولايات المتحدة وكندا وأوروبا واليابان مدربين على تشغيل الأقسام ذات الصلة في المحطة— في المدار. تتذبذب أحجام الطواقم عادة بسبب الدورات والزيارات الخاصة القصيرة، لكن الأحداث الأخيرة كانت غير عادية. في بداية العام الجديد، واجه رائد فضاء غير مسمى من كرو-11 حالة طوارئ صحية، مما دفع ناسا لإعادته إلى الأرض قبل الموعد المحدد في 15 يناير. وفقًا للوكالة، فإن الشخص المصاب يتعافى، ولم تكشف عن هويته. بعد المغادرة، بقي رائد الفضاء من ناسا كريس ويليامز فقط في المدار. انطلق ويليامز في نوفمبر على متن مركبة سويوز الروسية مع رائدي الفضاء سيرجي كود-سفيرتشكوف وسيرجي ميكاييف. مع كون معظم المحطة عمرها أكثر من عقدين، ركز ويليامز بشكل أساسي على مهام الصيانة والمراقبة خلال وقته وحده في إدارة القطاع الأمريكي الكبير. لمواجهة الوضع، سرعت ناسا وسبيس إكس التحضيرات لكرو-12. انطلقت مركبة دراغون صباح الجمعة مبكرًا ورست في اليوم التالي. أبرز مدير ناسا جاريد إيزاكمان الجهد خلال مؤتمر صحفي بعد الإطلاق: «أظهرت هذه المهمة، بطرق عديدة، ما يعنيه التركيز على المهمة في ناسا. في الأسابيع القليلة الماضية، أعدنا كرو 11 إلى المنزل مبكرًا، وأسرعنا كرو 12، كل ذلك مع التحضير المتزامن لإطلاق مهمة أرتميس II. هذا ممكن فقط بفضل القوة العاملة الموهوبة للغاية لدينا في ناسا إلى جانب مقاولينا وشركائنا التجاريين والدوليين». تؤكد دورات الطواقم مثل هذه التعاون الدولي المستمر الذي يدعم المحطة منذ بدء رحلات كرو دراغون المنتظمة في أواخر 2020.
