Una nave espacial Crew Dragon se acopló a la Estación Espacial Internacional el Día de San Valentín, trayendo cuatro nuevos astronautas y restaurando el complemento completo de la NASA en órbita. La llegada siguió al regreso anticipado de un miembro de la Crew-11 debido a una emergencia médica, dejando a un solo astronauta de la NASA para gestionar las operaciones solo durante más de un mes. Los nuevos miembros de la tripulación son Jessica Meir y Jack Hathaway de la NASA, Sophie Adenot de la Agencia Espacial Europea y Andrey Fedyaev de Roscosmos.
Las escotillas entre la Crew Dragon y la Estación Espacial Internacional se abrieron a las 5:14 pm ET (22:14 UTC) el sábado por la noche, marcando el fin de un período desafiante para el puesto orbital. Los cuatro astronautas de la misión Crew-12 se unieron al equipo existente, aumentando el número total de personas a bordo a siete. Esto devolvió a la NASA a su objetivo de al menos cuatro astronautas del Segmento Orbital Estadounidense (USOS) —los de Estados Unidos, Canadá, Europa y Japón capacitados para operar las secciones relevantes de la estación— en órbita a tiempo completo, ya que el astronauta estadounidense Chris Williams había regresado a la Tierra el 15 de enero debido a una emergencia médica, dejando a un solo astronauta de la NASA para gestionar las operaciones durante más de un mes. Los nuevos miembros de la tripulación son Jessica Meir y Jack Hathaway de la NASA, Sophie Adenot de la Agencia Espacial Europea, y Andrey Fedyaev de Roscosmos, quienes llegaron a bordo de una Crew Dragon el Día de San Valentín, restaurando el complemento completo de la NASA en órbita. Esta llegada marcó el fin de un período inusual en el que solo un astronauta gestionaba la estación, algo poco común debido a las rotaciones habituales y visitas privadas cortas, pero excepcional tras la partida temprana de un miembro de la Crew-11. Según la agencia, la persona afectada se está recuperando, aunque no se ha divulgado su identidad. Después de la partida, solo el astronauta de la NASA Chris Williams permaneció en órbita. Williams había despegado en noviembre a bordo de una nave espacial rusa Soyuz con los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev. Con gran parte de la estación de más de dos décadas de antigüedad, Williams se centró principalmente en tareas de mantenimiento y monitoreo durante su tiempo solo gestionando el gran segmento estadounidense. Para abordar la situación, la NASA y SpaceX aceleraron los preparativos para la Crew-12. La nave Dragon despegó temprano el viernes y se acopló al día siguiente. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, destacó el esfuerzo durante una conferencia de prensa posterior al lanzamiento: «Esta misión ha mostrado, en muchos sentidos, lo que significa estar enfocado en la misión en la NASA. En las últimas semanas trajimos a casa a la Crew 11 temprano, adelantamos la Crew 12, todo mientras preparábamos simultáneamente el lanzamiento para la misión Artemis II. Solo es posible gracias a la increíble fuerza laboral talentosa que tenemos aquí en la NASA junto con nuestros contratistas, socios comerciales e internacionales». Rotaciones de tripulación como esta subrayan la cooperación internacional continua que sostiene la estación desde que comenzaron los vuelos regulares de Crew Dragon a finales de 2020.
