La tripulación de la misión Artemis II de la NASA regresó a la Tierra el viernes, amerizando en el océano Pacífico al oeste de San Diego tras un viaje de 10 días alrededor de la Luna. El comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen salieron en buen estado de salud de la cápsula Orion, bautizada como Integrity. La misión marcó varios hitos históricos y estableció un nuevo récord de distancia humana respecto a la Tierra.
La cápsula Orion, Integrity, alcanzó velocidades punta de reentrada de unos 39.688 kilómetros por hora antes de desplegar sus paracaídas y amerizar a las 17:07 hora del Pacífico (20:07 hora del Este). Buzos de la Marina ayudaron a la tripulación a subir a una balsa inflable, desde la cual fueron trasladados uno a uno en helicóptero —primero Koch, seguida de Glover, Hansen y por último Wiseman— hasta el USS John P. Murtha para someterse a revisiones médicas. Wiseman informó de que los cuatro miembros de la tripulación estaban en perfecto estado tras el amerizaje, confirmando que todos se encontraban bien de salud y ánimo a pesar de un apagón de comunicaciones de seis minutos y de experimentar hasta 3,9 G de fuerza durante el descenso. Las temperaturas en el exterior de la cápsula alcanzaron los 2.760 grados Celsius, pero el escudo térmico funcionó según lo previsto tras los ajustes de trayectoria basados en las lecciones aprendidas en la misión Artemis I. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, elogió a la tripulación desde el buque de recuperación, calificándolos de «embajadores de la humanidad hacia las estrellas» que completaron una «misión perfecta». Lanzados el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy, los astronautas volaron por primera vez con tripulación humana a bordo del cohete Space Launch System y la nave espacial Orion de la NASA. Superaron el récord de 1970 del Apolo 13, viajando 406.771 kilómetros desde la Tierra durante un sobrevuelo lunar el lunes, cuando pasaron a 6.545 kilómetros de la superficie lunar y capturaron imágenes de su cara oculta. Glover se convirtió en el primer astronauta negro en viajar hacia la Luna, Hansen en el primer canadiense y Koch en la primera mujer en realizar una misión de este tipo. La tripulación probó los sistemas de soporte vital y propuso nombrar dos cráteres lunares: uno «Integrity» y otro «Carroll», en honor a la difunta esposa de Wiseman. Artemis II prepara el camino para futuros alunizajes, con Artemis IV prevista para 2028 cerca del polo sur de la Luna.
