La misión Artemis II de la Nasa, con cuatro astronautas a bordo, completó un sobrevuelo de la Luna y regresa a la Tierra tras superar récords de distancia. Dos ingenieras colombianas, Liliana Villarreal y Diana Trujillo, lideran operaciones clave desde la Tierra. Villarreal dirige el aterrizaje y recuperación, mientras Trujillo coordina el control de vuelo.
La cápsula Orion, fabricada por Lockheed Martin, alcanzó 252.756 millas de la Tierra, superando el récord de la misión Apollo 13 de 1970. En su punto más cercano, se acercó a 4.067 millas de la superficie lunar, el más próximo en más de 50 años. Los astronautas completaron el sobrevuelo y ahora emprenden el regreso tras el despegue de la semana pasada.
Liliana Villarreal, originaria de Cartagena, es directora de Aterrizaje y Recuperación. Lidera las operaciones para el regreso seguro de la tripulación y la nave en el océano Pacífico tras el amerizaje. Vinculada a la Nasa desde 2007, previamente fue subdirectora de flujo en Artemis I, supervisando ensamblaje e integración del cohete SLS y Orion en el Centro Espacial Kennedy. Ahora dirige entrenamientos y simulaciones de recuperación para esta primera misión tripulada.
Diana Trujillo, de Cali, es directora de Vuelo en el Centro Espacial Johnson. Coordina la tecnología y operaciones desde el centro de control, tomando decisiones en tiempo real para la seguridad de la tripulación y la trayectoria lunar. Su experiencia incluye el Laboratorio de Propulsión a Chorro y el rover Perseverance en Marte.
El aporte de estas ingenieras resalta el rol creciente de las mujeres en la industria aeroespacial y posiciona a Colombia en proyectos espaciales ambiciosos.
