Cuatro astronautas a bordo de la nave espacial Orion Integrity de la NASA llevaron a cabo un sobrevuelo cercano de la cara oculta de la Luna el 6 de abril, marcando el primer avistamiento humano directo en más de 50 años. La tripulación se aproximó a 4,000 millas (6,400 km) de la superficie, transmitiendo video de baja resolución debido a limitaciones de comunicación. Las imágenes de alta resolución estarán disponibles una vez finalizada la misión.
Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense, pasaron cerca de siete horas observando la cara oculta de la Luna durante el sobrevuelo. Su aproximación máxima fue de 4,000 millas (6,400 km) sobre la superficie, una distancia menor a la alcanzada por cualquier ser humano desde la misión Apollo 17 en 1972. La NASA ofreció una transmisión web a partir de la 1 p.m. ET, que incluyó video de cuatro cámaras GoPro modificadas montadas en las alas de los paneles solares de la nave, conocidas como cámaras SAW, y una cámara en el interior de la cabina de la tripulación. La transmisión se pausó durante el período de pérdida de señal detrás de la Luna, y el resto del material fue grabado a bordo. Kelsey Young, directora de operaciones de vuelo científico de Artemis en la NASA, señaló: "Obtendremos transmisión de video de las cámaras SAW durante el sobrevuelo, excepto, por supuesto, durante la pérdida de señal cuando pasan detrás de la Luna". Judd Frieling, director de vuelo de ascenso de Artemis II, añadió: "No esperen video de alta resolución, pero contarán con... las cámaras SAW a través de nuestra transmisión de video nominal de baja velocidad". La baja resolución se debe a la enorme distancia a la Luna y a la dependencia de las antenas de la Red del Espacio Profundo (Deep Space Network) de la NASA en California, España y Australia, que también dan soporte a los rovers de Marte y otras misiones distantes. A diferencia de los flujos de datos de alta velocidad constantes de la Estación Espacial Internacional a través de la Red del Espacio Cercano, las señales lunares enfrentan límites de ancho de banda. Un sistema láser óptico experimental ha transferido más de 100 gigabytes, pero no puede operar durante el sobrevuelo diurno. David Israel, de Intuitive Machines, explicó: "El desafío es realmente la distancia", señalando que existen menos estaciones terrestres de alta velocidad para la Luna. La NASA otorgó a Intuitive Machines un contrato en 2024 para una constelación de relés satelitales lunares que permitirá futuras transmisiones de video en vivo de alta resolución, cuyo primer satélite será lanzado a finales de este año junto con la misión IM-3 de la compañía. Jack Fischer, director de integración de Intuitive Machines y exastronauta, destacó el papel del ancho de banda en el avance de la ciencia al afirmar: "Cuanto más obtienes, más esperas". Todo el material de video y las fotografías de la tripulación serán publicados eventualmente para el público.
