La misión Artemis II de la NASA ha avanzado con la llegada del cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial y la nave Orión a la Plataforma de Lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy. El traslado nocturno marca un paso crucial hacia el primer vuelo tripulado de Artemis, programado para orbitar la Luna. Los ingenieros ahora se preparan para pruebas previas al lanzamiento antes de enviar a cuatro astronautas en un viaje de 10 días.
El sábado 17 de enero a las 6:42 p.m. EST, el transportador-oruga 2 de la NASA completó un recorrido de 4 millas desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos hasta la Plataforma de Lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy en Florida. El cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial completamente apilado y la nave Orión se movieron a una velocidad máxima de 0,82 mph, lo que tomó casi 12 horas para el traslado. Durante el rollout, los equipos hicieron una pausa breve para ajustar el brazo de acceso a la tripulación, que permitirá a los astronautas abordar la nave Orión el día del lanzamiento. En los próximos días, los técnicos realizarán un ensayo general con carga de combustible, simulando los procedimientos de lanzamiento a más tardar el 2 de febrero. Esta prueba implica cargar el cohete con propelentes criogénicos, ejecutar una secuencia completa de cuenta regresiva y luego drenar los combustibles de manera segura. La NASA podría realizar ensayos adicionales si es necesario, potencialmente devolviendo el conjunto al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para inspecciones o modificaciones. La misión Artemis II llevará a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen. La tripulación planea pasar unos 10 días viajando alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra. Este vuelo representa un hito importante en los esfuerzos de la NASA para devolver humanos a la superficie lunar, establecer una presencia sostenida allí y, en última instancia, preparar misiones tripuladas a Marte.
