A missão Artemis II da NASA avançou com a chegada do foguete Space Launch System e da nave Orion à Plataforma de Lançamento 39B no Kennedy Space Center. O deslocamento noturno marca um passo crucial para o primeiro voo tripulado da Artemis, programado para orbitar a Lua. Os engenheiros agora se preparam para testes pré-lançamento antes de enviar quatro astronautas em uma jornada de 10 dias.
No sábado, 17 de janeiro, às 18h42 EST, o crawler-transporter 2 da NASA completou uma viagem de 4 milhas do Vehicle Assembly Building até a Plataforma de Lançamento 39B no Kennedy Space Center, na Flórida. O foguete Space Launch System totalmente empilhado e a nave Orion se moveram a uma velocidade máxima de 0,82 mph, levando quase 12 horas para a transferência. Durante o rollout, as equipes pausaram brevemente para ajustar o braço de acesso à tripulação, que permitirá que os astronautas embarquem na nave Orion no dia do lançamento. Nos próximos dias, os técnicos realizarão um ensaio geral molhado, simulando os procedimentos de lançamento até 2 de fevereiro, no mais tardar. Este teste envolve carregar o foguete com propelentes criogênicos, executar uma sequência completa de contagem regressiva e depois drenar os combustíveis com segurança. A NASA pode realizar ensaios adicionais se necessário, possivelmente retornando a pilha ao Vehicle Assembly Building para inspeções ou modificações. A missão Artemis II levará os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, ao lado do astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen. A tripulação planeja passar cerca de 10 dias viajando ao redor da Lua antes de retornar à Terra. Este voo representa um marco importante nos esforços da NASA para retornar humanos à superfície lunar, estabelecer uma presença sustentável lá e, ultimately, preparar missões tripuladas a Marte.
