A Blue Origin anunciou que o próximo lançamento do foguete New Glenn reutilizará um booster de uma missão recente, marcando uma rápida virada na reutilização de foguetes orbitais. A missão NG-3, prevista para não antes de finais de fevereiro, implantará um satélite de comunicações para a AST SpaceMobile a partir de Cabo Canaveral. Isso segue o voo NG-2 bem-sucedido em novembro e destaca o progresso da empresa para cadências de lançamento mais rápidas.
A Blue Origin confirmou na quinta-feira que o terceiro voo do seu foguete de grande porte New Glenn, conhecido como NG-3, levará o satélite BlueBird Block 2 de próxima geração para órbita terrestre baixa para a AST SpaceMobile. O lançamento está agendado para não antes de finais de fevereiro do Complexo de Lançamento 36 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. Esta missão se baseia no sucesso do lançamento NG-2 em 13 de novembro de 2025, que incluiu o pouso do booster de primeiro estágio chamado 'Never Tell Me The Odds'. A empresa afirmou: “A missão segue a missão NG-2 bem-sucedida, que incluiu o pouso do booster ‘Never Tell Me The Odds’. O mesmo booster está sendo reformado para alimentar o NG-3.” Se alcançado, isso representaria um tempo de virada de menos de quatro meses para a reforma e relançamento do booster — impressionante para o terceiro voo geral da frota New Glenn. Para contexto, a primeira reutilização bem-sucedida de um booster Falcon 9 da SpaceX levou quase 11 meses, do seu pouso em abril de 2016 ao relançamento em março de 2017. O ritmo mais rápido da Blue Origin vem da experiência com o seu foguete suborbital New Shepard e lições da indústria, incluindo o programa Falcon 9 da SpaceX. Originalmente, a Blue Origin planejava lançar o seu lander lunar MK1 na missão NG-3. No entanto, a empresa mudou para este implantação de satélite comercial enquanto o veículo lunar passa por mais preparação. Na quarta-feira, a Blue Origin anunciou a conclusão da integração do MK1 e o seu transporte por barcaça para o Johnson Space Center da NASA em Houston para testes em câmara de vácuo. O lander está direcionado para lançamento mais tarde nesta primavera ou, mais provavelmente, em algum momento neste verão. Enquanto isso, a Blue Origin, fundada por Jeff Bezos, está entre as empresas que planejam redes de satélites em órbita terrestre baixa para entregar internet de alta velocidade globalmente, com este lançamento apoiando tais esforços de conectividade através do satélite da AST SpaceMobile.
