El gobierno de Javier Milei confirmó que Argentina integrará la misión lunar Artemis II de la NASA mediante el microsatélite Atenea, un desarrollo nacional que se desplegará en el espacio profundo. Esta participación marca un hito en la cooperación espacial internacional y destaca las capacidades técnicas del país.
El Gobierno argentino anunció que el microsatélite Atenea formará parte de la misión Artemis II, el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años, desde la Apolo 17 de 1972. Desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) en colaboración con VENG S.A., el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y universidades como la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) y la Facultad de Ingeniería de la UBA (FIUBA), Atenea es un CubeSat 12U construido íntegramente en Argentina.
El proyecto fue aprobado en diciembre de 2023 y el acuerdo de cooperación con la NASA se firmó en mayo de 2025, tras una invitación de la agencia estadounidense. Atenea se liberará en la primera etapa del vuelo, midiendo radiación en órbitas profundas, evaluando componentes electrónicos y estructurales en condiciones extremas, capturando datos GPS en trayectorias alejadas y validando enlaces de comunicación de largo alcance. Sus datos se compartirán con la NASA para validar tecnologías críticas.
La misión, con lanzamiento previsto para el 6 de febrero de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, involucra a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA, y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). La nave Orion orbitará la Luna durante unos 10 días, alcanzando hasta 72.000 kilómetros de la Tierra, sin alunizaje, probando sistemas clave para futuras misiones Artemis.
El secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología, Darío Genua, celebró el anuncio: “En las próximas semanas, Argentina será parte de un hecho histórico. ATENEA, un microsatélite argentino, viajará a bordo de la misión Artemis II de la NASA y llegará más lejos que cualquier satélite”. El comunicado oficial enfatiza que esta selección responde a los estándares de calidad aeroespacial más exigentes y demuestra el alto nivel de capacidades técnicas de Argentina.
