La mission Artemis II de la NASA, avec quatre astronautes à bord, a effectué un survol de la Lune et retourne vers la Terre après avoir battu des records de distance. Deux ingénieures colombiennes, Liliana Villarreal et Diana Trujillo, dirigent des opérations au sol cruciales. Villarreal supervise l'atterrissage et la récupération, tandis que Trujillo gère le contrôle de vol.
La capsule Orion, construite par Lockheed Martin, a atteint 252 756 miles de la Terre, dépassant le record de la mission Apollo 13 de 1970. Au plus proche, elle s'est approchée à 4 067 miles de la surface lunaire, le point le plus proche depuis plus de 50 ans. Les astronautes ont terminé le survol et font maintenant route vers la Terre après avoir décollé la semaine dernière.
Liliana Villarreal, originaire de Carthagène, occupe le poste de directrice de l'atterrissage et de la récupération. Elle dirige les opérations pour assurer le retour en toute sécurité de l'équipage et du vaisseau spatial dans l'océan Pacifique après l'amerrissage. Travaillant à la NASA depuis 2007, elle a été précédemment sous-directrice des opérations pour Artemis I, supervisant l'assemblage et l'intégration de la fusée SLS et d'Orion au Kennedy Space Center. Elle dirige désormais l'entraînement et les simulations de récupération pour cette première mission habitée.
Diana Trujillo, originaire de Cali, est directrice de vol au Johnson Space Center. Elle coordonne la technologie et les opérations depuis le centre de contrôle de mission, prenant des décisions en temps réel pour la sécurité de l'équipage et la trajectoire lunaire. Son parcours inclut le Jet Propulsion Laboratory et le rover Perseverance sur Mars.
Leurs contributions soulignent le leadership croissant des femmes dans l'aérospatiale et placent la Colombie au cœur d'ambitieux efforts d'exploration spatiale.
