مسؤولون إيرانيون وحركة الحوثيين المدعومة من إيران في اليمن أصدروا تحذيرات جديدة بينما يتوجه حاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لنكولن التابعة للبحرية الأمريكية إلى الشرق الأوسط، وهو نشر وصفه الرئيس دونالد ترامب بأنه إجراء طارئ وسط قمع إيران للاحتجاجات الوطنية الواسعة والتوترات الإقليمية المتزايدة.
نشرت مجموعة الضربة الحاملة التابعة للبحرية الأمريكية بقيادة يو إس إس أبراهام لنكولن في الشرق الأوسط خلال الأيام الأخيرة، مما أثار تحذيرات حادة من مسؤولين إيرانيين والحوثيين، وهي مجموعة مسلحة مدعومة من إيران تسيطر على معظم شمال اليمن. نشر الحوثيون فيديو قصير يظهر لقطات سابقة لسفينة تحترق في البحر، مع تعليق «قريباً». لم يحدد الجماعة هدفاً أو موعداً، لكن الصورة فُسرت على نطاق واسع كتهديد باستئناف الهجمات على الشحن في ممر البحر الأحمر، بما في ذلك مضيق باب المندب. قال المتحدث العسكري الحوثي اللواء يحيى سريع إن الجماعة لن تقف جانباً إذا توسع النزاع ليشمل طهران. في بيان عبر الإنترنت، أضاف أن الحوثيين سيستمرون في دعم حماس في غزة وسيدعمون «أي دولة عربية أو إسلامية»، واصفاً أفعال إسرائيل بدعم أمريكي. في الوقت نفسه، أصدرت إيران تحذيراً خاصاً بها. اقتبست وسائل إعلام مرتبطة بالدولة الإيرانية المتحدث باسم وزارة الدفاع العميد رضا طالعی نيك قائلاً إن أي عمل عسكري أمريكي أو إسرائيلي سيواجه رداً «أكثر ألماً وأكثر حسماً من الماضي». بشكل منفصل، كشفت السلطات الإيرانية عن جدارية جديدة على لوحة إعلانية كبيرة في ميدان انقلاب (إنغلاب) بطهران تظهر حاملة طائرات متضررة وسط الدماء والجثث، مع شعار: «إذا زرعت الريح تحصد الإعصار». ذكرت وكالة أسوشيتد برس أن العرض يشير إلى يو إس إس أبراهام لنكولن. تأتي التهديدات وسط اضطرابات واسعة في إيران بدأت أواخر ديسمبر بسبب شكاوى اقتصادية رئيسية. تختلف تقديرات الضحايا المستقلة بشكل كبير ويصعب التحقق منها بسبب قيود التقارير والاتصالات. نشرت السلطات الإيرانية عدد وفيات أقل بكثير من أرقام النشطاء ومنظمات حقوق الإنسان، بينما حد من انقطاع إنترنت مطول تدفق المعلومات. وصف ترامب النشر علناً كإجراء احتياطي للحفاظ على الخيارات مفتوحة إذا قررت الولايات المتحدة اتخاذ إجراء عسكري مرتبط بمعاملة إيران للاحتجاجين، بما في ذلك إمكانية إعدامات جماعية. لم يرد الجيش الأمريكي علناً على التهديدات من إيران أو الحوثيين. يقول المحللون إن الوجود البحري الأمريكي الموسع يهدف إلى الردع، وسط مخاوف من تصعيد مجموعات مدعومة من إيران في المنطقة لهجمات إذا تصاعدت التوترات مع واشنطن.
