تصعيد الخلاف حول إسرائيل يعقد خطط الديمقراطيين في مجلس النواب لاستعادة السيطرة في الانتخابات التشريعية لعام 2026. يستهدف المنافسون اليساريون النواب الحاليين المؤيدين لإسرائيل في ولايات مثل نيويورك وميشيغان ونيوجيرسي وإلينوي. هذه المعارك الأولية تخاطر باستنزاف الموارد وإضعاف الرسالة الموحدة للحزب ضد الجمهوريين.
الديمقراطيون، الذين يحتاجون فقط إلى ثلاثة مقاعد في مجلس النواب لقلب الغرفة في الانتخابات التشريعية العام المقبل، يواجهون انقسامات داخلية تفاقمت بسبب النزاع بين إسرائيل وقطاع غزة الذي بدأ بهجمات حماس في 7 أكتوبر 2023. تشير الاستطلاعات إلى تراجع الدعم الوطني لإسرائيل، مما يدفع المرشحين التقدميين إلى تحدي المشرعين المؤيدين لإسرائيل المعتمدين في الانتخابات الأولية الرئيسية. في نيويورك، يسعى المنافسون المدعومون من الاشتراكيين الديمقراطيين الأمريكيين إلى إسقاط النواب دان غولدمان وغريس مينغ وريتشي توريس وأدريانو إسبيالات. براد لاندر، السابق في منصب مراقب مدينة نيويورك، والذي يدعمه زوهران مامداني الفائز الأخير برئاسة البلدية، يستهدف غولدمان في سباق بارز. انتصار مامداني، الذي غذته قضايا القدرة على التحمل وليس سياسة إسرائيل فقط، ألهم جهوداً مشابهاً. تبرز الانتخابات الأولية المفتوحة للديمقراطيين في مجلس الشيوخ في ميشيغان التوترات. تواجه النائبة هالي ستيفنز، التي تدعمها منظمة الغالبية الديمقراطية من أجل إسرائيل (DMFI) كـ'ديمقراطية مؤيدة لإسرائيل فخورة'، عبد الإل سييد والسناتورة الولائية مالوري ماكمورو. انتقد كلا المنافسين أفعال إسرائيل في غزة، مع وصف السييد للنزاع بأنه 'إبادة جماعية' ورفض دعم AIPAC. غيرت ماكمورو رأيها بعد تقرير الأمم المتحدة. تعهدت ستيفنز بدعم أمن إسرائيل ووقف إطلاق النار في غزة. في نيوجيرسي، يتوقع النائب روب مينينديز، المدعوم من AIPAC، تحدياً من مصعب علي، الذي بدأ انتقاد إسرائيل بعد 7 أكتوبر مباشرة. يؤكد مينينديز على نهجه المتوازن، مطالبًا بإطلاق سراح الرهائن ومساعدات لغزة وحل الدولتين. في إلينوي، هناك منافسات في دائرة النائبة جان شاكوفسكي المتقاعدة، حيث تلقى مرشحات مثل السناتورة الولائية لورا فاين اهتماماً من AIPAC، وفي مقعد راجا كريشنامورثي، حيث يركز جونايد أحمد وياسمين بانكول على قضايا غزة ضد ميليسا بين المعتدلة. يضيف السباق إلى مجلس الشيوخ لاستبدال ديك دوربين توتراً إضافياً. ترد مجموعات مؤيدة لإسرائيل بقوة. أشار مارشال ويتمان من AIPAC إلى تحفيز 6 ملايين عضو لانتخاب مؤيدين وهزيمة المنتقدين. DMFI، برئاسة براين روميك، دعمت 26 نائباً حالياً في مجلس النواب، واصفة اللحظة بأنها حاسمة للعلاقات الأمريكية-الإسرائيلية. انتقد مارك بوتنيك، مستشار سابق لمايكل بلومبرغ، الديمقراطيين لسوء إدارتهم للقضية: 'لقد قام الحزب بعمل رديء جداً في الوقوف وقول ذلك'. يعبر قادة يهود مثل ديفيد ويبرين عن اضطرابهم من تحول اليسار، بينما لاحظ استراتيجي في ميشيغان أن المرشحين يجب الآن إظهار قيمهم الأساسية حول إسرائيل-فلسطين خارج الدعم الغامض للدولتين. تعكس هذه الديناميكيات دورة 2024 عندما ساعدت AIPAC في إسقاط ديمقراطيين معادين لإسرائيل مثل جمال بومان. مع تزايد نفوذ الناخبين المسلمين في مناطق مثل ديربورن بميشيغان، يعاني الحزب من إعادة الجذب بعد انتقال بعضهم إلى ترامب.
