أدخلت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية (SEC) قواعد تحد من قدرة المستثمرين الصغار على التأثير في سياسات الشركات المناخية من خلال مقترحات المساهمين والتواصل. تهدف هذه التغييرات، التي أُعلن عنها في نوفمبر ويناير، إلى تقليل الأعباء التنظيمية لكنها تثير مخاوف النشطاء بشأن انخفاض المساءلة الشركاتية. يجادل النقاد بأن هذه الخطوات قد تهمش الأصوات التي تدفع نحو الإجراءات البيئية في الشركات الكبرى.
قبل خمس سنوات، نجح نشطاء المناخ في الحصول على ثلاثة مقاعد في مجلس إدارة Exxon Mobil، مما أثار تحديات مشابهة في شركات أمريكية كبرى أخرى لمواجهة تغير المناخ. الآن، تقيد هيئة الأوراق المالية والبورصات (SEC) الأدوات التي استخدمها المساهمون الصغار في هذه الجهود. nnفي نوفمبر، أعلنت SEC أنها ستتوقف عن تقديم إرشادات حول ما إذا كان يجب على الشركات تضمين مقترحات المساهمين في التصويتات، مع التوقف عن إصدار رسائل «لا إجراء» غير ملزمة لمدة عام على الأقل بسبب قيود الموارد وإغلاق الحكومة. سابقًا، كانت هذه الرسائل تشير إلى ما إذا كانت الوكالة ستتحدى استبعاد الشركة لمقترح. لا تزال الشركات تستطيع استبعاد القرارات المُعتبرة غير قابلة للتنفيذ أو تدخلًا دقيقًا، وهو حد أُحكم خلال الولاية الأولى للرئيس دونالد ترامب. nnفي يناير، منعت SEC المستثمرين الحائزين على أقل من 5 ملايين دولار في الأسهم من استخدام نظام EDGAR للطلبات المعفاة —وثائق تحدد مواقف بشأن قضايا مثل الإجراء المناخي—. ستُستبعد مجموعات الدعوة مثل As You Sow، التي أصدرت أكثر من 200 طلب معافى منذ 2018 حول مخاوف متنوعة بما في ذلك المناخ، إلى حد كبير. «لن يكونوا الحكمًا بعد الآن»، قال أندرو بيهار، الرئيس التنفيذي لـ As You Sow. nnتعاملت SEC مع 291 طلب «لا إجراء» العام الماضي من شركات Russell 3000، ارتفاعًا عن 207 في العام السابق و144 في 2023، مما أثار شكاوى بالإفراط في الحمل. قالت أريان مارشيس-مورين من The Conference Board: «كان كثيرًا جدًا»، معتبرة التحول تفويضًا للمسؤولية إلى الشركات. بينما يرى البعض مخاطر قانونية أقل للشركات، يخشى النشطاء ارتفاع الاستبعادات دون إنفاذ، حيث تثقل الدعاوى القضائية على المستثمرين الصغار. nnصرح متحدث باسم SEC بأن الطلبات المعفاة لم تُقصد لنشر الآراء عبر EDGAR، مقترحًا بدائل مثل البيانات الصحفية أو وسائل التواصل الاجتماعي. رد ستيفن روثستاين من Ceres بأن القنوات الرسمية تصل بشكل أفضل إلى الناخبين: «الطلب المعفى يصل إلى الناس الذين يصوتون». nnيوم الأربعاء، شهد رئيس SEC بول أتكينز أمام لجنة الخدمات المالية في مجلس النواب، مدافعًا عن خطوات إلغاء تنظيم إضافية مثل إعادة تقييم التقارير ربع السنوية. للنائبة أيانا بريسلي، قال: «قواعدنا موجهة نحو الشركة». nnحذر روثستاين من أن تقييد التفاعل يضر بالشفافية وسوق رأس المال الأمريكي: «التفاعل جعل أسواق رأس المالنا عظيمة». أفادت As You Sow بأكثر من 100 تفاعل مع شركات العام الماضي، مشددة على عملية تعاونية الآن مهددة.
