La Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. ha introducido normas que limitan la capacidad de los pequeños inversores para influir en las políticas climáticas corporativas mediante propuestas de accionistas y comunicaciones. Estos cambios, anunciados en noviembre y enero, buscan reducir las cargas regulatorias, pero generan preocupación entre activistas por una menor rendición de cuentas corporativa. Los críticos argumentan que estas medidas podrían marginar las voces que presionan por acciones ambientales en grandes empresas.
Hace cinco años, activistas climáticos consiguieron tres escaños en el consejo de Exxon Mobil, lo que provocó desafíos similares en otras grandes empresas estadounidenses para abordar el cambio climático. Ahora, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) está limitando las herramientas que los pequeños accionistas han utilizado en estos esfuerzos. nnEn noviembre, la SEC anunció que dejaría de proporcionar orientación sobre si las empresas deben incluir propuestas de accionistas en las votaciones, deteniendo la emisión de cartas de «no acción» no vinculantes durante al menos un año debido a restricciones de recursos y un cierre del gobierno. Anteriormente, estas cartas indicaban si la agencia desafiaría la exclusión de una propuesta por parte de una empresa. Las empresas aún pueden excluir resoluciones consideradas no implementables o de micromanagement, un umbral que se endureció durante el primer mandato del presidente Donald Trump. nnEn enero, la SEC prohibió a los inversores con menos de 5 millones de dólares en acciones utilizar su sistema EDGAR para solicitudes exentas —documentos que delinean posiciones sobre temas como la acción climática—. Grupos de advocacy como As You Sow, que han emitido más de 200 solicitudes exentas desde 2018 sobre diversas preocupaciones, incluida el clima, quedarán en gran medida excluidos. «Ya no van a ser el árbitro», dijo Andrew Behar, director ejecutivo de As You Sow. nnLa SEC gestionó 291 solicitudes de no acción el año pasado de empresas del Russell 3000, un aumento respecto a las 207 del año anterior y 144 en 2023, lo que provocó quejas por sobrecarga. Ariane Marchis-Mouren, de The Conference Board, señaló: «Era demasiado», viendo el cambio como una delegación de responsabilidad a las empresas. Aunque algunos ven riesgos legales reducidos para las compañías, los activistas temen que las exclusiones aumenten sin aplicación de la norma, ya que las demandas judiciales sobrecargan a los pequeños inversores. nnUn portavoz de la SEC afirmó que las solicitudes exentas no estaban destinadas a difundir opiniones a través de EDGAR, sugiriendo alternativas como comunicados de prensa o redes sociales. Steven Rothstein, de Ceres, replicó que los canales oficiales llegan mejor a los votantes: «Una solicitud exenta llega a las personas que votan». nnEl miércoles, el presidente de la SEC, Paul Atkins, testificó ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, defendiendo más pasos dereguladores como la reevaluación de los informes trimestrales. A la representante Ayanna Pressley, le dijo: «Nuestras normas están orientadas a la empresa». nnRothstein advirtió que limitar el compromiso daña la transparencia y los mercados de capitales de EE.UU.: «El compromiso ha hecho grandes a nuestros mercados de capitales». As You Sow reportó más de 100 compromisos con empresas el año pasado, destacando un proceso colaborativo ahora en riesgo.
