وسط التغييرات السريعة في صناعة الفضاء العالمية، يطلق الخبراء مسابقة لجمع أفكار مبتكرة لتعزيز جهود الولايات المتحدة في الفضاء. يقدم تحدي التفكير الفضائي جوائز بقيمة 125000 دولار للاقتراحات التي يمكن أن تعزز اقتصاد الفضاء والأمن القومي. التقديم مفتوح للطلاب والمتحمسين والمهنيين حتى 30 يونيو.
شهد قطاع الفضاء تحولات كبيرة خلال الـ25 عامًا الماضية، مع تقدم برنامج الصين بسرعة منذ أول مهمة مأهولة في 2003 ليصبح ثاني أكبر قدرة في العالم. في الوقت نفسه، أحدث لاعبون تجاريون مثل SpaceX ثورة في الصناعة، بدءًا من الولايات المتحدة وتوسعًا عالميًا. هذه التطورات تتحدى NASA، التي تواجه منافسة من الصين في العودة إلى القمر ومهمات عينات المريخ، بينما تجذب الشركات الخاصة أفضل المواهب برواتب أعلى. أنشأ الجيش الأمريكي Space Force في 2019 لحماية الأصول المدارية وسط تصاعد التوترات مع روسيا والصين، على الرغم من صعوباته في تكييف التوريد مع الابتكارات التجارية. يتزامن هذا المشهد المتطور مع اضطرابات سياسية أمريكية، بما في ذلك نزاعات ميزانية بين مكتب إدارة الميزانية في البيت الأبيض والكونغرس حول تمويل NASA. دافع Chance Saltzman، رئيس عمليات Space Force، إلى 'تغيير جذري' في العمليات. أبرز Greg Autry، نائب عميد مساعد لتسويق الفضاء والاستراتيجية في جامعة Central Florida، إمكانية إدخال جديد. 'في أي وقت يكون هناك تغيير ديناميكي، تكون هناك فرصة لإدخال أفكار جديدة'، قال Autry في مقابلة. يدعو تحدي التفكير الفضائي إلى أوراق بيضاء من ثلاث إلى خمس صفحات تحدد أفكارًا غير خاصة لتشكيل الأسواق أو تعزيز الأمن. مجموعة جوائز قدرها 125000 دولار تنتظر الفائزين، مع 25000 دولار محجوزة لأفضل إدخالات طلاب البكالوريوس والدراسات العليا. تشمل المواعيد النهائية التقديم بحلول 30 يونيو والحكم بحلول 15 أغسطس. سيتم تقديم أفضل الاقتراحات إلى مؤثرين مثل أعضاء الكونغرس ومدير NASA Jared Isaacman وSaltzman. أكد Autry على المشاركة الواسعة من المجتمعات عبر الإنترنت والطلاب وحتى موظفي الوكالات ذوي الاقتراحات غير المسموعة. تشمل الأمثلة نماذج مثل Commercial Orbital Transportation Services التابعة لـNASA، التي ساعدت في نمو SpaceX المبكر ومكنت خدمات ISS الخاصة. قد تتناول الأفكار الانتقال إلى محطات فضائية تجارية بعد ISS أو مواجهة طموحات الصين القمرية من خلال حوافز. 'أعتقد أننا جميعًا نعلم أننا على أعتاب أمور كبيرة في الفضاء، لكن هناك إحباط بشأن كيفية الوصول إليها بالتفكير التقليدي'، لاحظ Autry. 'لذا نبحث عن تفكير غير تقليدي.'
