تشير دراسة جديدة إلى أن المرحلة المنصهرة المبكرة للأرض حفظت المياه بعمق في عباءتها من خلال البريدجمانيت، مما منع فقدانها إلى الفضاء. قادها باحثون من الأكاديمية الصينية للعلوم، وتفسر النتائج كيف ساهم هذا المخزن المخفي في تطور الكوكب إلى عالم غني بالمياه. نشرت في مجلة Science، وتتحدى البحوث السابقة حول جفاف العباءة.
شهدت سنوات تشكل الأرض، منذ حوالي 4.6 مليار سنة، اصطدامات كونية عنيفة حولت الكوكب إلى جحيم منصهر. سيطر محيط مغما عالمي على السطح، مع درجات حرارة قاسية جداً لوجود الماء السائل، مما يثير تساؤلات حول كيفية نشوء المحيطات الحالية التي تغطي 70% من السطح.
اقترح فريق بقيادة البروفيسور Zhixue Du من معهد كيمياء الجيوكيمياء في غوانزو بالأكاديمية الصينية للعلوم حلاً. تفصيل بحثهم في العدد الصادر في 11 ديسمبر 2025 من مجلة Science، يظهر أن البريدجمانيت —المعدن السائد في العباءة السفلية— يمكنه تخزين كميات كبيرة من الماء تحت ظروف حرارة عالية. تجارب سابقة، محدودة بدرجات حرارة أقل، قللت من هذه القدرة، لكن العمل الجديد استخدم أدوات متقدمة لمحاكاة أعماق تزيد عن 660 كيلومتراً، تصل إلى درجات حرارة تصل إلى 4100 درجة مئوية.
باستخدام خلية ينبق الماس مع تسخين بالليزر، بالإضافة إلى تقنيات مثل انحراف الإلكترون ثلاثي الأبعاد البارد، NanoSIMS، و tomografiya الذرية، أكد العلماء اندماج الماء هيكلياً في البريدجمانيت. يرتفع معامل تقسيم الماء في المعدن بشكل حاد مع درجة الحرارة، مما يعني أن البريدجمانيت احتجز كميات أكبر بكثير من الماء أثناء تبريد محيط المagma —ربما 0.08 إلى 1 مرة حجم المحيطات الحديثة—.
أثرت هذه الخزنة تحت الأرض بعمق على جيولوجيا الأرض. خفض الماء المخزن لزوجة صخور العباءة، مما سهل الدوران والتكتونية اللوحية. على مدى العصور، أفرجت العمليات البركانية عنه، مساعدة في إنشاء الغلاف الجوي والمحيطات السطحية. كما يلاحظ المؤلف المشارك Wenhua Lu وزملاؤه في ورقتهم 'احتجاز كميات كبيرة من الماء مبكراً في عباءة الأرض العميقة'، كان هذا الآلية حاسمة لتحويل كوكب أولي مشتعل إلى كوكب صالح للحياة.
يعيد الاكتشاف صياغة العباءة السفلية ليس كجافة، بل كمستودع حيوي للماء، مع تداعيات لفهم صلاحية الكواكب للحياة في أماكن أخرى.