واجهت هيئة حماية المستهلك المالية (CFPB) عامًا من الاضطرابات بينما تحركت إدارة ترامب لوقف التمويل وتسريح معظم قوة العمل في الوكالة، مما أثار معارك قضائية أبقت بعض الوظائف تعمل مؤقتًا بينما بقيت معظم مهام الإشراف والتنفيذ متوقفة.
تم إنشاء هيئة حماية المستهلك المالية (CFPB) من قبل الكونغرس في عام 2010 بعد أزمة 2008 المالية. جمعت الوكالة مسؤوليات حماية المستهلك التي كانت مبعثرة عبر عدة منظمات تنظيمية وأُعطيت صلاحيات إشرافية وصياغة قوانين جديدة. منذ إنشائها، أعادت نحو 20 مليار دولار للمستهلكين، وفقًا لتقرير NPR. خلال العام الماضي، سعىت إدارة ترامب إلى خطوات يصفها الموظفون الحاليون والسابقون بأنها محاولة لتفكيك الهيئة. أفادت NPR بأن الرئيس ترامب عيّن راسل فوغت —ناقد طويل الأمد لـCFPB— مديرًا مؤقتًا. في مقطع بثته NPR من ظهور في الخريف في برنامج “The Charlie Kirk Show” ، قال فوغت إن الوكالة تستخدم القوانين المالية ضد “القروض العائلية الصغيرة” وغيرها من المؤسسات المالية الأصغر. كما أفادت NPR بأن إحدى أولى خطوات فوغت كانت إرسال بريد إلكتروني للموظفين يوجههم للتوقف عن العمل، بعد ذلك توقفت الفحوصات البنكية، وتم رفض بعض القضايا وانسحبت بعض اللوائح. في رواية NPR، تضاعف عدد الشكاوى المرسلة إلى CFPB خلال العام الماضي “تقريبًا” ، حتى مع ضعف قدرة الهيئة على الرد. قالت ليزا روزنثال، محققة طويلة الأمد في CFPB، لـNPR إنها استقالت في فبراير بعد أن خلصت إلى أن الوظيفة التي كانت تقوم بها لم تعد ممكنة. أفادت NPR بأن 84% من موظفي CFPB تلقوا إشعارات تسريح في أبريل. قالت موظفة، هيلين شو —التي تعمل في التنفيذ المتعلق ببيع الأراضي بين الولايات— لـNPR إن زملاءها كانوا يبكون ووصفت الأجواء بأنها “مقلقة جدًا”. قالت NPR إن قاضيًا فيدراليًا في محكمة الضرب الأول حال دون التسريحات مؤقتًا بينما تستمر الدعاوى القضائية، وقالت شو إنها تنوي البقاء في الوكالة. كما كانت هيكل تمويل الهيئة في مركز النزاع. يتم تمويل CFPB من خلال الاحتياطي الفيدرالي بدلاً من الاعتمادات الكونغرسية السنوية، وأفادت NPR بأن استراتيجية فوغت لإغلاق الوكالة شملت رفض طلب الأموال. قالت NPR إن قاضيًا في محكمة الضرب الأول أمره في ديسمبر بتقديم الطلب، وكتب القاضي إن الهيئة “تعتمد على خيط رفيع”. استؤنفت بعض الأعمال منذ أمر المحكمة، وفقًا لـNPR، بما في ذلك مهام شو. لكن شو قالت لـNPR إن فحوصات البنوك بقيت متوقفة فعليًا، مما يقلص الوظائف الإشرافية الأساسية. حتى بعض منتقدي CFPB طويلي الأمد أعربوا عن عدم الارتياح لطريقة تنفيذ التغييرات. نقلت NPR عن نوربرت ميشيل من معهد كاتو قوله إنه “متضارب”: يجادل بأن CFPB لا يجب أن توجد، لكنه يؤكد أيضًا أن الكونغرس —وليس الإدارة— يجب أن يقرر تفكيكها ويضمن أن منظمات تنظيمية أخرى تملأ أي فجوات في حماية المستهلك. قالت شو لـNPR إن حالة الهيئة الضعيفة تتعارض مع رسائل إدارة ترامب حول القدرة على التحمل، بما في ذلك اقتراحات مثل فرض سقف على أسعار فائدة بطاقات الائتمان —مجال يقع عادةً ضمن اختصاص CFPB—. مع استمرار الإجراءات القضائية، وصفت شو القتال القانوني بأنه وجودي لمستقبل الوكالة.
