توصلت تجربة صغيرة إلى أن النساء المتقدمات في السن اللاتي حددن فترة تناول الطعام اليومي بحوالي ثماني ساعات أظهرن تحسناً أكبر في مهارات التخطيط وحل المشكلات مقارنة بمن تناولن الطعام على مدار أكثر من 12 ساعة. وقد فقدت المجموعتان كميات متماثلة من الوزن خلال الدراسة التي استمرت ستة أشهر.
تابع الباحثون 47 امرأة تتراوح أعمارهن بين 50 و79 عاماً ممن يعانين من زيادة الوزن أو السمنة. وقامت جميع المشاركات بخفض مدخولهن اليومي من السعرات الحرارية بمقدار 500 سعرة حرارية. كما تناولت 26 امرأة الطعام ضمن نافذة زمنية تقل عن تسع ساعات، وتحديداً من الساعة 10 صباحاً وحتى 6 مساءً.
بعد ستة أشهر، فقدت المشاركات في المجموعتين ما معدله حوالي 15 رطلاً. وأظهرت المجموعة التي التزمت بالأكل المقيد زمنياً أداءً أفضل بكثير في اختبارات التخطيط المكاني وحل المشكلات. كما مالت المشاركات إلى ارتكاب أخطاء أقل في مهام الذاكرة والتعلم، على الرغم من أن هذا الفارق لم يكن ذا دلالة إحصائية.
وقالت سو شابيس، الباحثة الرئيسية في الدراسة من جامعة روتجرز: "إن فقدان الوزن وحده يقي من بعض التدهور المعرفي المرتبط بالشيخوخة، وتشير هذه البيانات إلى أنه قد تكون هناك فوائد إضافية إذا توقفت عن تناول الطعام قبل 4 ساعات من الخلود إلى النوم".
تم عرض النتائج في 26 يوليو في اجتماع "NUTRITION 2026" في ناشيونال هاربور بولاية ماريلاند. وأشار الباحثون إلى الحاجة لإجراء دراسات أوسع لتأكيد هذه النتائج.
