Die University of the Witwatersrand in Johannesburg präsentiert eine reiche Sammlung historischer Artefakte neben hochmodernen STEM-Forschungseinrichtungen. Dieser Rundgang beleuchtet die Rolle der Institution bei der Bewahrung der Vergangenheit und der Förderung zukünftiger Innovationen. Mit Tausenden von Studierenden und ausgedehnten Campussen ist Wits ein zentraler Bildungsstandort in Südafrika.
Die University of the Witwatersrand, bekannt als Wits, beherbergt eine Fülle von Schätzen in ihren Bibliotheken, Museen, Sammlungen und Kunstgalerien, die verschiedene Epochen und Disziplinen umspannen. Die Hälfte ihrer Studierenden ist in STEM-Kursen eingeschrieben, und fast 80 % der Forschung konzentriert sich auf diese Bereiche. Die Universität erzielt einen Jahresumsatz von 10 Milliarden Rand, erstreckt sich über 400 Hektar mit 400 Gebäuden auf sieben Campussen in Parktown und Braamfontein sowie einem ländlichen Standort in Mpumalanga. Wits besitzt die Wits Donald Gordon School of Medicine, Afrikas einziges universitätsangeschlossenes privates Krankenhaus. Sie finalisiert die größte Hochschule für öffentliche Gesundheit auf dem Kontinent am Wits Education Campus in Parktown, einschließlich eines fortschrittlichen Instituts für Sport- und Bewegungslehre. Der neue Bio-Hub in Houghton wird verschiedene Institute für Gesundheitswissenschaften-Forschung beherbergen. Die Studierendenzahl beträgt 41.702 Studierende und 2.500 Mitarbeiter, unterstützt durch 12 Bibliotheken, 42 Sportclubs und sieben Museen. Die Universität hat etwa 200.000 Absolventen weltweit, darunter 15 Milliardäre, und gehört zu den besten 1 % weltweit. Vor über 100 Jahren gegründet, verfügt Wits über das Origins Museum mit einer der weltweit größten Sammlungen von Felskunst, die die menschliche Evolution über 250.000 Jahre nachverfolgt. In der Nähe beherbergt das Evolutionary Studies Institute die größte Sammlung fossiler Hominiden, einschließlich des Taung Child Skulls, Little Foot, Naledi und Sediba. Wits trug zur Anerkennung des Cradle of Humankind als Weltkulturerbe bei. Der Anglo American Digital Dome, für 55 Millionen Rand aus dem ursprünglichen Planetarium modernisiert, dient nun als Data-Science-Einrichtung für öffentliche kosmische Erkundungen mit 360-Grad-Präsentationen. Im Bereich Physik fördert das Structured Light Laboratory die Photonik für Anwendungen in Bildgebung, Kommunikation, Gesundheit, Messtechnik und Teleportation. Die William Cullen Library bewahrt Schlüsseldokumente wie Nelson Mandelas handschriftliche Rede aus dem Rivonia-Treason-Trial, Sol Plaatjes Tagebuch aus der Belagerung von Mafeking und David Livingstones Reisetagebücher durch Südafrika. Das Wits Art Museum beherbergt eine der weltweit größten Sammlungen afrikanischer Kunst sowie das Jack Ginsberg Centre for Book Arts mit über 3.000 Künstlerbüchern, gesammelt seit den 1970er Jahren. Geplant ist ein neues Kulturviertel, das das Museum, das Digital Arts Building, die School of the Arts, das Wits Theatre und die Chris Seabrooke Music Hall verbindet. Wits gilt als Innovationshub Subsahara-Afrikas für Lösungen des 21. Jahrhunderts.